Les Sénateurs amorceront les séries sur Broadway

Pour la toute première fois, les Sénateurs d’Ottawa se rendront sur Broadway pour entamer les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Grâce en partie à leur revers à l’étranger en tombée de rideau contre les Devils du New Jersey, samedi après-midi, les Sénateurs terminent au huitième rang et affronteront les champions de l’Assocation de l’Est, les Rangers de New York, en première ronde.

Les Sénateurs et les Rangers commenceront les hostilités jeudi au Madison Square Garden, car le « plus célèbre amphithéâtre du monde » sera réservé pour un concert mercredi et qu’il sera occupé par les Knicks de New York dans la NBA, vendredi. Ainsi, le deuxième match aura lieu samedi dans la grosse pomme. Ces deux affrontements débuteront à 19 h.

Ensuite, la série se transportera à la Place Banque Scotia, pour les matchs 3 et 4, les 16 et 18 avril, respectivement (les deux matchs débuteront à 19 h 30). Le cinquième match, si nécessaire, sera présenté à New York le 21 avril et le sixième, le 23 avril à Ottawa. Dans l’éventualité d’un septième et décisif match, l’affrontement aura lieu le 26 avril à New York.

Les réseaux RDS et CBC télédiffuseront la série complète. Tous les matchs pourront aussi être entendus à la radio en syntonisant les stations CKOI 104,7 FM et Team 1200.

À l'approche du week-end, les Sénateurs semblaient destinés à disputer une série de première ronde contre les champions en titre de la Coupe Stanley, les Bruins de Boston, alors que les deux équipes ont détenu les septième et deuxième rangs, respectivement, au classement de l’Association de l’Est pendant des semaines. Mais tout cela a changé lors de la dernière journée du calendrier régulier, samedi.

Tout d'abord, les Sénateurs se sont incliné 4-2 devant les Devils en après-midi. Mais pour voir Ottawa (41-31-10) glisser au huitième rang, les Capitals de Washington devaient vaincre les Rangers de New York, tandis que les Panthers de la Floride devaient récolter un point à domicile contre les Hurricanes de la Caroline pour assurer du titre de la section Sud-Est.

Les deux scénarios se sont concrétisés, alors que les Caps (42-32-8) ont vaincu les Rangers par la marque de 4-1. Puis une heure plus tard, les Panthers (38-26-18) ont triomphé des Hurricanes 4-1 pour terminer la campagne avec 94 points, deux de plus que Washington. Et les Capitals avaient l'avantage du bris d'égalité (victoires en temps réglementaire/prolongation) pour reléguer les Sénateurs du septième au huitième rang.

Avec une fiche de 51-24-7, les Rangers ont terminé avec 17 points de plus qu’Ottawa dans le classement final. Mais les Sénateurs ont remporté trois des quatre matchs contre les Blueshirts cette saison, y compris les deux affrontements au Madison Square Garden, par les marques de 5-4 en tirs de barrage, le 29 octobre, et de 3-0, le 12 janvier. À la Place Banque Scotia, les Rangers ont vaincu les Sénateurs par 3-2, le 9 novembre, avant de s’incliner par 4-1, le 8 mars.

RANGERS de NEW YORK (1) vs SÉNATEURS d’OTTAWA (8)
(Série A)

Jeudi 12 avril — à New York, 19 h (RDS, CBC, CKOI 104,7 FM, Team 1200)
Samedi 14 avril — à New York, 19 h (RDS, CBC, CKOI 104,7 FM, Team 1200)
Lundi 16 avril — à Ottawa, 19 h 30 (RDS, CBC, CKOI 104,7 FM, Team 1200)
Mercredi 18 avril — à Ottawa, 19 h 30 (RDS, CBC, CKOI 104,7 FM, Team 1200)
x-Samedi 21 avril — à New York, 19 h (RDS, CBC, CKOI 104,7 FM, Team 1200)
x-Lundi 23 avril — à Ottawa, à dét. (RDS, CBC, CKOI 104,7 FM, Team 1200)
x-Jeudi 26 avril — à New York, à dét. (RDS, CBC, CKOI 104,7 FM, Team 1200)

x = si nécessaire