Avec ce partenariat, la LNH et l'AJLNH doteront le programme de ressources additionnelles, de plateformes de marketing et de communication ainsi que d'une identité de marque locale unique au moyen des sept clubs canadiens et des anciens de la LNH, en collaboration avec Hockey Canada. Les partenaires vont explorer des manières d'élargir efficacement la portée du programme en l'offrant dans des communautés plus éloignées, en proposant des événements expressément conçus pour les filles et en ajoutant de nouveaux événements spéciaux s'adressant aux participants ayant un handicap - des initiatives qui se multiplient et qui gagnent toutes en popularité au sein de la communauté du hockey.
« La LNH et l'AJLNH sont des partenaires de premier plan en raison de leur capacité unique à rehausser la qualité de l'expérience offerte par la Première Présence et à faire rayonner ce programme, ce qui, dans les deux cas, permettra d'initier davantage de familles à ce programme éprouvé et, par le fait même, à notre sport », a affirmé Mary-Kay Messier, vice-présidente du marketing mondial à Bauer Hockey et cofondatrice de la Première Présence. « Je suis fière de travailler de près avec la LNH et ses clubs membres, l'AJLNH et Hockey Canada, notre partenaire fondatrice. L'union de notre passion et de nos efforts nous permettra d'offrir de premières expériences exceptionnelles à plus de familles et de diversifier les activités que nous proposons pour accroître l'accessibilité et le caractère inclusif de notre sport. »
Les programmes Première Présence LNH seront affiliés à une équipe canadienne de la LNH selon la proximité géographique. Les noms et les logos de ces équipes de la LNH seront intégrés à l'image de marque pour cultiver l'engouement des participants et bonifier leur expérience, permettant notamment un plus grand éventail d'activités liées aux programmes - par exemple la Première Présence des Oilers d'Edmonton. Dans les régions auxquelles aucune équipe n'a été affiliée, le programme national portera le nom de Première Présence LNH/AJLNH. Des joueurs actifs de la LNH, des anciens de la LNH et des hockeyeuses élites participeront plus souvent aux événements de la Première Présence, y compris les séances sur glace pour les enfants et leur famille.
« Nous sommes ravis de nous associer à Bauer Hockey et à Hockey Canada pour ce programme de hockey local et nous continuerons de miser sur nos clubs pour que ceux-ci partagent leur expertise et offrent des activations communautaires au sein de leurs marchés locaux », a déclaré Rob Knesaurek, vice-président du développement des jeunes et du fonds de croissance de l'industrie pour le groupe LNH. « Nous voulons aider les familles canadiennes à tirer le maximum de notre beau sport et à transmettre à leur tour leurs connaissances générationnelles aux familles qui découvrent le hockey. »
« Le fait d'initier au hockey des familles et des enfants de tous horizons, partout au Canada, est extrêmement important aux yeux de l'AJLNH et des joueurs », a soutenu Rob Zepp, responsable des projets spéciaux pour l'AJLNH. « En s'associant à Bauer et à Hockey Canada pour élargir le programme Première Présence, l'AJLNH et ses membres poursuivent la tradition de longue date qui consiste à appuyer les initiatives de hockey local et à faciliter l'accès à ce sport qui leur a tant donné. »
« Nous sommes très fiers de collaborer avec la LNH, les clubs canadiens de la LNH, l'AJLNH et Bauer Hockey pour offrir la Première Présence aux communautés partout au Canada », a dit Scott Smith,président et chef de l'exploitation de Hockey Canada. « Nous ne pourrions pas initier de milliers d'enfants à notre grand sport par l'intermédiaire de ce programme sans le travail acharné de nos partenaires membres provinciaux et territoriaux ainsi que des bénévoles qui donnent vie au hockey d'un océan à l'autre à l'autre. »
Historique de la Première Présence
Une initiative visant l'essor du hockey lancée en 2013 par Bauer Hockey en partenariat avec Hockey Canada a permis à 22 236enfants canadiens de participer au programme Première Présence.
L'initiative a vu le jour lorsqu'il a été établi, en 2013, que neuf enfants canadiens sur 10 ne jouaient pas au hockey. En 2014, les deux organisations ont créé et fondé la Première Présence, un programme conçu pour initier les jeunes au hockey d'une manière abordable, conviviale, accessible et, surtout, amusante - tous des aspects représentant des obstacles perçus à la pratique de ce sport selon une étude menée auprès de familles où personne ne joue au hockey. Le programme s'adresse aux enfants de six à 10 ans qui n'ont jamais joué au hockey.
Pour éliminer les obstacles perçus, la Première Présence a été conçue de manière à proposer une façon amusante et facile d'essayer le hockey dans le cadre d'un programme de six semaines à un coût de 199 $ qui comprend un équipement complet ajusté adéquatement, le temps de glace et la supervision d'un entraîneur. Les programmes ont généralement lieu le même jour de la semaine, à la même heure et au même endroit afin de faciliter la planification pour les familles. Chaque programme débute par un événement de bienvenue où des experts en ajustement de BAUER veillent à ce que les participants aient un équipement approprié et bien ajusté, en plus d'aider les familles et les enfants à apprivoiser l'univers du hockey.
Le programme Première Présence est administré par l'intermédiaire des associations de hockey mineur de Hockey Canada, qui soumettent leur candidature pour l'accueil d'un programme dans leur communauté. Pour la saison 2019-2020, plus de 185 associations de hockey mineur se sont manifestées, ce qui témoigne du succès de cette initiative et de l'intérêt qu'elle suscite. Les familles, les enfants et les associations de hockey mineur qui souhaitent en savoir davantage sont invités à visiter le site PremierePresence.ca.
Première Présence : en chiffres
91 500 Nombre d'heures consacrées par les bénévoles qui donnent leur appui sur la glace
22 336 Nombre de participants à la Première Présence depuis sa création en 2014
6 100 Nombre d'instructeurs qui ont donné bénévolement de leur temps pour offrir des programmes Première Présence
2014 Année de naissance minimale pour participer au programme pendant la saison 2019-2020
609 Nombre de programmes Première Présence tenus au Canada depuis 2014
300 Nombre minimum de minutes de temps de glace pour chaque participant (six séances de 50 minutes)
295 Ô Canada! Nombre de joueurs nés au Canada au sein des formations de la LNH à l'amorce de la saison 2019-2020
199 Coût du programme pour un participant en dollars canadiens, ce qui comprend un équipement complet, six séances sur glace et la supervision d'un entraîneur
180 Nombre de programmes Première Présence LNH prévus pour la saison 2019-2020
100 Pourcentage d'enfants qui ont eu du plaisir en participant au programme Première Présence
100 Pourcentage de parents qui recommanderaient le programme à un ami
52 Nombre de programmes Première Présence réservés aux filles qui ont été offerts de 2014 à 2018
32 Pourcentage de participantes
31 Nombre de programmes Première Présence LNH réservés aux filles prévus pour la saison 2019-2020
14 Pièces d'équipement fournies à un participant\
10 Âge maximal (en date du 1er janvier 2009) pour participer à la Première Présence LNH
7 Clubs canadiens de la LNH qui participent à un programme Première Présence LNH
6 Âge minimal (en date du 1er mars 2014) pour participer à la Première Présence LNH
4 Nombre de communautés qui ont accueilli un projet pilote de la Première Présence lors de l'année de lancement du programme en 2014
2 Nombre de programmes de parahockey tenus en 2018-2019, et ce nombre augmentera pour la saison 2019-2020
1:4 Ratio pour le nombre d'instructeurs par patineurs
Les données proviennent directement du programme Première Présence et des informations concernant les inscriptions ou d'une étude indépendante menée par Bauer avant le lancement du programme Première Présence en 2014. Cette étude a servi à comprendre les obstacles perçus à la participation au hockey pour les familles où personne ne pratique ce sport et à concevoir un programme permettant d'éliminer ces obstacles.
\Pièces d'équipement comprises : sac, chandail, bas, suspensoir ou protecteur pelvien, jambières, culotte de hockey, épaulières, coudières, protège-cou, gants, casque, protecteur facial, bâton et patins.
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