Gerber prêt à aider les Sénateurs

Par Todd Anderson

Le gardien de but Martin Gerber, qui a paraphé un contrat de plusieurs saisons avec les Sénateurs d'Ottawa samedi, a déclaré que le fait de choisir de signer avec Ottawa s'est avéré une décision facile.

« L'an dernier, j'ai senti qu'Ottawa était l'une des deux meilleures formations dans la ligue, en terme de profondeur, d'expérience, de talent et de vitesse. C'est le genre d'équipe dont je voulais faire partie, a déclaré Gerber lors d'un appel conférence, dimanche matin, depuis sa ville natale de Langnau, en Suisse. J'ai eu une autre offre sinon deux. Pour moi, (Ottawa) était une organisation qui désirait de mes services. »

Lorsque Gerber a débuté sa carrière dans la LNH avec les Ducks d'Anaheim en 2002-2003, l'actuel entraîneur-chef des Sénateurs Bryan Murray était le directeur général des Ducks à l'époque. Même si Gerber affirme qu'il n'a pas discuté avec Murray avant de signer avec Ottawa, le fait de connaître l'individu derrière le banc aide la situation.

« C'est plus facile de prendre une telle décision lorsque tu connais quelqu'un dans l'équipe. Cela a aidé dans ma prise de décision. »

Il demeure toutefois que Gerber est conscient qu'il devra travailler fort pour mériter ses opportunités.

« Je veux jouer le plus souvent possible et d'être efficace aussi souvent que possible. Je veux toujours me surpasser et je veux aider l'équipe. »

La saison dernière, Gerber a remporté 38 matchs en saison régulière avec les champions de la Coupe Stanley, les Hurricanes de la Caroline. Toutefois, le gardien recrue des Hurricanes, Cam Ward, a disputé la plupart des matchs en séries car Gerber est tombé malade.

« C'était une sorte de grippe intestinale, a indiqué Gerber à propos de la maladie qui l'a infligé juste avant le début des séries éliminatoires. C'est arrivé à un bien mauvais moment. Chaque fois que tu connais une année du genre, avec ses hauts et ses bas, cela aide mentalement. On peut tirer bien des leçons de cela. »

La saison dernière, Gerber a présenté une fiche de 2-2 contre les Sénateurs lors des quatre rencontres de saison régulière avec les Hurricanes. Au total, le gardien de 32 ans a montré une fiche de 38-14-0 en 2005-2006. À ses deux premières saisons, à Anaheim, Gerber a obtenu une fiche de 17-23-7. En 114 matchs en carrière, Gerber a enregistré six blanchissages, une moyenne de buts alloués de 2,49 et un pourcentage d'efficacité de .913.

Samedi, les Sénateurs se sont aussi entendus avec le défenseur Joe Corvo, anciennement des Kings de Los Angeles, pour plusieurs saisons. En 2005-2006, Corvo a inscrit des marques personnelles avec 14 buts et 26 aides pour 40 points en 81 matchs.