Le commissaire de la LNH Gary Bettman a imposé la suspension en vertu du règlement 18-A de la convention collective. La décision du commissaire a été prise à la suite d'une enquête effectuée par la Ligue et d'une audience en personne à New York, le vendredi 7 septembre. L'enquête et l'audience ont été faites, conformément à la convention collective, pour déterminer les faits pertinents en lien avec un incident survenu le 16 juin 2018 impliquant Austin Watson et sa conjointe. À la suite de l'incident, Watson n'a pas contesté des allégations de violence conjugale le 24 juillet 2018.
« J'en suis venu à la conclusion que le joueur de Nashville Austin Watson a eu une altercation physique avec sa conjointe », a déclaré le commissaire Gary Bettman. « Bien qu'elle soit adaptée à ce cas précis et aux individus concernés, la décision d'aujourd'hui est nécessaire et concorde avec la vision de la LNH, qui n'acceptera pas ce type de comportement. »
