Ovechkin, Merzlikins et Toews sont les trois étoiles de la semaine

NEW YORK (20 janvier 2020) -L'ailier gauche des Capitals de Washington Alex Ovechkin, le gardien des Blue Jackets de Columbus Elvis Merzlikins et le centre des Blackhawks des Chicago Jonathan Toews ont été nommés les trois étoiles de la LNH pour la semaine se terminant le 19 janvier.

PREMIÈRE ÉTOILE - ALEX OVECHKIN, AG, CAPITALS DE WASHINGTON
Ovechkin a été le meneur de la Ligue pour les buts et a terminé à égalité au deuxième rang pour les points au cours des sept derniers jours. Il a touché la cible à plus d'une reprise à chacun de ses trois matchs, ce qui comprend deux tours du chapeau de suite, exploit qu'il a accompli pour la troisième fois de sa carrière. Il a ainsi aidé les Capitals à conserver le premier rang de la LNH (33-11-5, 71 points) à l'aide de trois victoires en trois parties, et sur le plan personnel, il a devancé Mario Lemieux (690) au dixième rang des buteurs de l'histoire avant de rejoindre Steve Yzerman (692) au neuvième rang. Il ne lui manque que huit filets pour devenir le huitième joueur à atteindre le plateau des 700 buts dans la LNH. Ovechkin a amorcé la semaine en inscrivant les deux buts des siens dans un gain de 2-0 sur les Hurricanes de la Caroline le 13 janvier, avant de réussir des triplés contre les Devils du New Jersey le 16 janvier (gain de 5-2) et contre les Islanders de New York le 18 janvier (victoire de 6-4). C'était la première e sa carrière que le Russe de 34 ans natif de Moscou connaissait une séquence de trois matchs de suite avec plus d'un but.

DEUXIÈME ÉTOILE - ELVIS MERZLIKINS, G, BLUE JACKETS DE COLUMBUS
Merzlikins a maintenu une fiche parfaite de 3-0-0 en trois sorties avec une moyenne de buts alloués de 0,67, un pourcentage d'arrêts de ,982 et deux jeux blancs, alors que les Blue Jackets (26-16-8, 60 points) ont remporté quatre parties pour s'emparer de la première place de quatrième as dans l'Association de l'Est. Il a entamé sa semaine avec un blanchissage de 34 arrêts dans un gain de 3-0 face aux Bruins de Boston, le 14 janvier, après avoir également blanchi les Golden Knights de Vegas à son départ précédent, le 11 janvier. Ce faisant, il est devenu la deuxième recrue de l'histoire de la concession à obtenir un blanchissage dans des sorties consécutives, rejoignant Steve Mason (27 au 31 décembre 2008; trois matchs). Il a ensuite réussi 32 arrêts dans une victoire de 3-2 contre les Hurricanes de la Caroline, le 16 janvier, et a conclu la semaine avec un autre jeu blanc au cours duquel il a stoppé 41 lancers dans un triomphe de 5-0 face aux Devils du New Jersey, le 18 janvier. Il est ainsi devenu le septième gardien recrue de l'ère moderne de la LNH (depuis 1943-44) à réussir trois jeux blancs en quatre départs. Âgé de 25 ans et natif de Riga, en Lettonie, Merzlikins a joué 20 matchs avec Columbus cette saison, conservant un dossier de 8-6-4 (MBA de 2,36; %ARR. ,928, 3 BL.).

TROISIÈME ÉTOILE - JONATHAN TOEWS, C, BLACKHAWKS DE CHICAGO
Toews a été le meneur de la Ligue avec neuf points (trois buts, six passes) en quatre matchs, la semaine dernière, pour aider les Blackhawks (24-20-6, 54 points) à remporter leurs quatre rencontres et à s'approcher à trois points de la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest. Toews a entamé la semaine avec trois points (un but, deux passes), inscrivant son 15e but vainqueur en prolongation en carrière, dans un gain de 3-2 contre les Sénateurs d'Ottawa, le 14 janvier. Il a ensuite amassé une passe dans une victoire de 4-1 face aux Canadiens de Montréal, le 15 janvier. Il a conclu la semaine avec quatre points (deux buts, deux mentions d'aide) dans un triomphe de 6-2 contre les Maple Leafs de Toronto, le 18 janvier, avant d'ajouter une passe dans une victoire de 5-2 face aux Jets de Winnipeg, le 19 janvier. Âgé de 31 ans et natif de Winnipeg, Toews prend le deuxième rang des marqueurs des Blackhawks avec 44 points (14 buts, 30 aides) en 50 parties cette saison et il est actuellement au cœur d'une série de six matchs avec au moins un point, qui a débuté le 9 janvier (quatre buts, neuf mentions d'aide, 13 points). Il totalise maintenant 799 points (341 buts, 458 passes) en 923 rencontres en carrière et a besoin d'un point pour devenir le sixième joueur de l'histoire des Blackhawks à amasser 800 points en carrière avec l'équipe.