Stamkos est la première étoile de la semaine

NEW YORK -Le centre du Lightning de Tampa Bay Steven Stamkos, l'ailier droit du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov et le centre des Sharks de San Jose Logan Couture ont été nommés les trois étoiles de la LNH pour la semaine ayant pris fin le 22 octobre.

PREMIÈRE ÉTOILE - STEVEN STAMKOS, C, LIGHTNING DE TAMPA BAY
Stamkos a connu quatre parties de plus d'un point et il a été le meilleur de la ligue avec une récolte de 9 aides et de 11 points (2-9-11) pour permettre au Lightning (7-1-1, 15 points) d'afficher un dossier de 3-0-1 au cours de la dernière semaine et de se hisser au premier rang du classement général. Il a obtenu deux aides dans un gain de 3-2 contre les Red Wings de Detroit le 16 octobre, trois points (un but, deux aides) dans une défaite de 5-4 en tirs de barrage contre les Devils du New Jersey le 17 octobre et deux autres aides dans une victoire de 2-0 contre les Blue Jackets de Columbus le 19 octobre. Stamkos a conclu la semaine avec une performance de quatre points (un but, trois aides), dont le but gagnant, dans un triomphe de 7-1 contre les Penguins de Pittsburgh le 21 octobre. Il s'agissait d'un neuvième match de quatre points en carrière pour lui. Le centre de 27 ans, originaire de Markham, en Ontario, a inscrit au moins un point lors des neuf rencontres auxquelles il a participé cette saison et il domine la LNH avec 15 aides et 18 points. Stamkos est le premier joueur à amasser une moyenne de deux points par partie à ses neuf premiers matchs depuis Thomas Vanek, qui avait réalisé cet exploit avec les Sabres de Buffalo en 2012-13 (8 buts, 11 aides, 19 points en 9 parties).

DEUXIÈME ÉTOILE - NIKITA KUCHEROV, AD, LIGHTNING DE TAMPA BAY
Kucherov a partagé le premier rang du circuit avec cinq buts et il a pris la deuxième place avec huit points (cinq buts, trois aides) en quatre matchs pour aider le Lightning à connaître le meilleur début de saison après neuf parties de son histoire (il avait aussi conservé une fiche de 7-1-1 en 2003-04). Il a compté à ses deux premiers matchs de la semaine en marquant deux fois (dont le but de la victoire) dans un gain de 3-2 contre les Red Wings le 16 octobre et en inscrivant un but et une aide dans un revers de 5-4 en fusillade contre les Devils le 17 octobre. Kucherov est ainsi devenu le sixième joueur de l'ère moderne de la LNH (soit depuis 1943-44) et le premier depuis 1992-93 à compter au moins un but dans chacune des sept premières parties de son équipe. Il a ensuite ajouté une aide à sa fiche dans une victoire de 2-0 contre les Blue Jackets le 19 octobre, puis il a connu un match de trois points (deux buts, une aide) quand le Lightning a écrasé les Penguins 7-1 le 21 octobre. L'attaquant de 24 ans, originaire de Maykop, en Russie, a également récolté au moins un point à ses neuf premiers matchs de la saison et il partage le premier rang du circuit avec 10 buts en plus d'occuper la deuxième position au classement des marqueurs avec 16 points.

TROISIÈME ÉTOILE - LOGAN COUTURE, C, SHARKS DE SAN JOSE
Couture a pris le troisième rang de la LNH avec une récolte de cinq buts, deux aides et sept points en trois parties pour aider les Sharks (3-4-0, 6 points) à signer deux victoires. Il a réalisé une performance de quatre points (deux buts, deux aides) pour la troisième fois de sa carrière dans un gain de 5-2 contre les Canadiens de Montréal le 17 octobre. Après avoir été blanchi de la feuille de pointage lors de la victoire des siens 3-0 contre les Devils le 20 octobre, Couture a réussi son deuxième tour du chapeau dans la LNH (son premier remontant au 29 mars 2016 contre les Canucks de Vancouver) dans une défaite de 5-3 contre les Islanders de New York le 21 octobre. Le centre de 28 ans, originaire de Guelph, en Ontario, a amassé 384 points (185 buts, 199 aides) en 511 parties en carrière et il domine son équipe avec huit points (six buts, deux aides) cette saison.