Prédictions du LNH.com pour la Finale de la Coupe Stanley

Si le Lightning de Tampa Bay était le choix unanime des membres du LNH.com pour remporter la finale de l'Association de l'Est, les Stars de Dallas en ont surpris plusieurs en atteignant la Finale de la Coupe Stanley, puisqu'un seul membre de notre panel avait osé prédire leur victoire en finale de l'Association de l'Ouest.

Encore une fois, les Stars feront figure de négligés, puisque seulement deux des sept membres de notre équipe croient qu'ils parviendront à vaincre le Lightning en Finale.
En étant le seul à correctement sélectionner les Stars en finale d'association, le directeur de la rédaction Sébastien Deschambault rejoint notre producteur sénior John Ciolfi en tête du classement avec 10 bonnes prédictions sur 14 depuis le début des séries éliminatoires. Comme Sébastien a continué de favoriser les Stars, et que John a opté pour le Lightning, l'issue de la Finale va également déterminer le grand gagnant de notre petit concours amical.
Il y a toutefois quelques sources de consensus dans les prédictions de notre équipe. Tout d'abord, tous s'attendent à une longue série, puisqu'un minimum de six rencontres sera nécessaire, si l'on se fie à nos sept prédictions. Ensuite, l'identité du gagnant du trophée Conn-Smythe ne fait à peu près aucun doute, peu importe quelle équipe remportera les grands honneurs. Sébastien et notre journaliste Nicolas Ducharme, l'autre membre de notre panel à avoir favorisé les Stars, croient que le défenseur Miro Heiskanen sera nommé joueur par excellence des séries en cas de victoire de Dallas. Quatre des cinq membres de notre équipe qui ont prédit que le Lightning allait l'emporter sont persuadés que c'est le défenseur Victor Hedman qui recevra cet honneur. Seul notre journaliste Guillaume Lepage a opté pour Brayden Point.
Voici les prédictions des membres du LNH.com pour la Finale de la Coupe Stanley :

John Ciolfi, producteur sénior LNH.com

Résultats des prédictions après trois rondes : 10 sur 14

Prédiction :Lightning en 6
Les Stars ont prouvé qu'on ne pouvait les prendre à la légère au cours de leurs deux dernières séries dans l'Association de l'Ouest contre l'Avalanche et les Golden Knights. Ils obtiennent une contribution de chaque membre de la formation, que ce soit par les vétérans ou les recrues, et le rendement d'Anton Khudobin jusqu'ici mérite tous les éloges. Cela dit, à ce stade, il me semble que le Lightning est prêt à surmonter tous les obstacles qui pourraient se placer sur sa route. Après avoir vengé sa défaite humiliante de l'an dernier face aux Blue Jackets et après avoir disposé de leurs grands rivaux de section, les Bruins de Boston, Tampa Bay a montré être capable de surmonter l'adversité et résister à une équipe tenace et coriace comme les Islanders. De plus, Vasilevskiy et Hedman jouent au sommet de leur art en ce moment, et ça va ultimement faire la différence pour une équipe qui a trop souvent vu la Coupe lui échapper de façon crève-coeur au cours de la dernière décennie.
Gagnant du trophée Conn-Smythe :Victor Hedman

Sébastien Deschambault, directeur de la rédaction LNH.com

Résultats des prédictions après trois rondes : 10 sur 14

Prédiction :Stars en 7
Comme je l'avais prédit en octobre dernier, ce sera bel et bien un duel Stars-Lightning en Finale. Et comme je l'avais prédit il y a presque un an, ce seront les Stars qui vont sortir victorieux de cet affrontement, même si ce ne sera pas facile. Le Lightning forme une équipe extrêmement talentueuse, mais les Stars ont l'avantage du repos et de la santé. Plus la série sera longue, plus Dallas en profitera. La brigade défensive des Stars, menée par le sensationnel Miro Heiskanen, sera en mesure de ralentir suffisamment Brayden Point et sa bande. Le vétéran Anton Khudobin veillera au grain, mais il y a fort à parier que l'attaque de Tampa Bay lui donnera plus de maux de tête que celle des Golden Knights en finale de l'Association de l'Ouest. On aura donc droit à une très longue série, mais la Coupe Stanley sera remise à Jamie Benn lorsque tout sera terminé.
Gagnant du trophée Conn-Smythe :Miro Heiskanen

Guillaume Lepage, journaliste LNH.com

Résultats des prédictions après trois rondes : 9 sur 14

Prédiction :Lightning en 6
Les Stars me font mentir depuis déjà quelques rondes, et je les mets au défi encore une fois dans cette Finale en choisissant le Lightning. Contre un gardien aussi dominant qu'Andrei Vasilevskiy, j'ai l'impression que les Stars n'auront pas le choix de sortir un peu de leur système très défensif pour tenter de générer davantage d'offensive que lors des séries précédentes. Cela pourrait créer quelques brèches dans leur territoire, et le Lightning a tous les éléments offensifs nécessaires pour en profiter.
Gagnant du trophée Conn-Smythe :Brayden Point

Philippe Landry, pupitreur LNH.com

Résultats des prédictions après trois rondes : 9 sur 14

Prédiction :Lightning en 7
J'ai eu de la difficulté à faire un consensus avec moi-même. S'il est clair dans ma tête que le Lightning est supérieur et va gagner la Coupe, force est d'admettre que les Stars sont parvenus à surprendre, à semer les doutes, et à démontrer que ce n'est pas un coup de chance s'ils sont maintenant en Finale. Je m'attends donc à une longue série. D'une part, le capitaine Jamie Benn est en véritable mission et est appuyé - encore une fois - par un gardien qui sort directement d'un conte de fées. De l'autre côté, Tampa représente une équipe très bien rodée qui semble être déterminée à profiter de l'occasion. Et sans rien enlever au parcours d'Anton Khudobin, je me dois de favoriser un gardien comme Andrei Vasilevskiy en grande finale.
Gagnant du trophée Conn-Smythe :Victor Hedman

Hugues Marcil, pupitreur LNH.com

Résultats des prédictions après trois rondes : 9 sur 14

Prédiction :Lightning en 6
En octobre dernier, j'avais prédit que le Lightning atteindrait la Finale, mais je n'avais certainement pas vu les Stars les rejoindre dans ma boule de cristal, donc je penche du côté de Tampa Bay pour rafler les grands honneurs. C'est le jour et la nuit entre le Lightning de cette année et celui qui a été humilié par les Blue Jackets de Columbus l'année dernière. L'équipe est tout aussi talentueuse - même sans Steven Stamkos - mais elle sait désormais rivaliser quand la robustesse et l'intensité des séries prennent le dessus sur le jeu offensif. À l'image de son équipe, Victor Hedman est en mission. Il est le joueur le plus impressionnant à regarder jouer durant ces séries et il a déjà une longueur d'avance pour le Conn-Smythe, à mon humble avis. Quant aux increvables Stars, ils trouvent toujours une façon de gagner, comme le font les bonnes équipes, mais le Lightning ne s'arrêtera pas en étant si près du but. Cette fois, c'est la bonne pour Tampa Bay!
Gagnant du trophée Conn-Smythe :Victor Hedman

Robert Laflamme, journaliste principal LNH.com

Résultats des prédictions après trois rondes : 8 sur 14

Prédiction :Lightning en 6
Parce qu'ils (joueurs, dirigeants, membres de l'organisation) attendent ce moment depuis très longtemps… Parce qu'ils sont affamés et gonflés à bloc comme jamais. Parce qu'ils veulent effacer de l'esprit collectif le retentissant échec essuyé l'an dernier. Parce qu'ils ont appris à gagner les matchs serrés du style partie d'échecs. Parce qu'ils ont le meilleur joueur à chacune des positions (Vasilevskiy, Hedman et Point). Parce que la fatigue ne sera pas un facteur. Parce qu'ils ne peuvent tout simplement pas perdre.
Gagnant du trophée Conn-Smythe :Victor Hedman

Nicolas Ducharme, journaliste LNH.com

Résultats des prédictions après trois rondes : 7 sur 14

Prédiction :Stars en 6
Ma tête me dit de favoriser le Lightning en Finale de la Coupe Stanley. C'est une équipe plus talentueuse et avec un meilleur gardien, mais j'ai vraiment été impressionné par l'efficacité des Stars pour museler les puissantes attaques de l'Avalanche du Colorado et des Golden Knights de Vegas. Le Lightning a le même type d'équipe, ce qui n'augure donc rien de bon. Ce n'est pas un bon « fit » pour Tampa Bay, comme on dit dans la langue de Shakespeare. En plus, les Stars sont relativement en bonne santé et seront reposés après une pause de quatre jours, tandis que chez le Lightning, Brayden Point est mal en point, Steven Stamkos n'a toujours pas joué en séries éliminatoires et la formation floridienne n'aura qu'une journée de repos. Les Stars semblent filer vers la Coupe Stanley.
Gagnant du trophée Conn-Smythe :Miro Heiskanen