Poolers : Observations du jour
Tyler Johnson enfin utilisé dans un rôle offensif, Voracek en mission sur le deuxième trio
L'attaquant des Bruins de Boston Danton Heinen devrait commencer à retenir l'attention des poolers. Utilisé sur le troisième trio à forces égales en compagnie de David Backes et Riley Nash, Heinen a également terminé la rencontre d'hier contre les Coyotes de l'Arizona sur la première vague du jeu de puissance. Il a récolté trois points à ses quatre derniers matchs et sept à ses 10 derniers. Le choix de quatrième ronde (116e au total) des Bruins en 2014 a montré au cours de son passage à l'Université du Colorado et dans la Ligue américaine de hockey qu'il était capable de produire offensivement, et il est en train de faire la même chose dans la LNH.
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Comme je l'avais indiqué plus tôt cette semaine, la blessure à Justin Schultz va faire en sorte que Kris Letang ne va pratiquement jamais quitter la patinoire pendant les jeux de puissance des Penguins de Pittsburgh. Hier contre les Islanders de New York, aucun autre arrière n'a sauté sur la glace pendant les deux avantages numériques des Penguins, qui ont marqué à chacune de ces occasions, avec Letang qui a préparé ces deux filets.
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Le capitaine des Flames de Calgary Mark Giordano connaît un début de saison difficile offensivement, mais contre les Canadiens de Montréal, il a récolté un point dans un troisième match de suite. S'il peut retrouver son rythme en attaque, il redeviendra l'une des meilleures options à la ligne bleue dans les ligues multicatégories, lui qui occupe le 20e rang parmi les défenseurs avec 70 lancers, et le sixième rang avec 66 tirs bloqués. Il a également distribué 30 mises en échec.
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S'il était difficile de contenir le formidable duo du Lightning de Tampa Bay formé de Nikita Kucherov et Steven Stamkos lorsque les deux joueurs étaient réunis sur le même trio, il est tout aussi difficile de le faire lorsqu'ils évoluent sur des unités séparées. Ainsi, l'Avalanche du Colorado est parvenue à museler Kucherov, qui patine aux côtés de Brayden Point et Ondrej Palat, mais n'a rien pu faire contre le trio de Stamkos, Vladislav Namestnikov et Tyler Johnson. Ce dernier se retrouve finalement sur un trio offensif après avoir passé une bonne partie de la saison sur le troisième trio à forces égales. Il a obtenu sept points à ses six derniers matchs.
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Les Panthers de la Floride ont vaincu les Jets de Winnipeg 6-4 hier, mais ont vu le centre Aleksander Barkov retraiter au vestiaire avant la fin de la rencontre. Déjà privé de son autre compagnon de trio Evgenii Dadonov, l'attaquant Jonathan Huberdeau pourrait commencer à trouver le temps long si Barkov devait s'absenter pendant une longue période. Huberdeau a néanmoins récolté trois mentions d'aide contre les Jets, alors que lui et Vincent Trocheck ont animé le jeu de puissance. Huberdeau (sept points en cinq matchs) et Trocheck (six points en trois matchs) vont devoir traîner l'équipe sur leurs épaules, surtout que le gardien James Reimer ne semble pas encore tout à fait prêt à gagner des matchs par lui-même.
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L'attaquant des Flyers de Philadelphie Jakub Voracek a maintenant récolté sept mentions d'aide en trois matchs depuis qu'il a été retiré du premier trio. Il a aidé son compagnon de trio Michael Raffl à trouver le fond du filet au cours de ces trois rencontres. L'Autrichien pourrait aider les poolers pendant quelques rencontres alors que cette unité connaît d'excellents moments.
Le gardien Brian Elliott a encore une fois été solide avec 36 arrêts. Avec Michal Neuvirth à l'écart du jeu en raison d'une blessure, Elliott sera devant le filet pour tous les matchs des siens ou presque.
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Dans le rayon des bonnes nouvelles pour les Sénateurs d'Ottawa, Matt Duchene a connu un premier match de deux points dans son nouvel uniforme, et Erik Karlsson a récolté un premier point en 11 parties. La mauvaise, c'est que ça n'a pas empêché les Sénateurs d'encaisser un 10e revers à leurs 11 derniers matchs (1-8-2). La troupe de Guy Boucher devra redresser la barre rapidement pour ne pas perdre trop de terrain dans la course aux séries.
Du côté des Kings, petite note qui n'aidera en rien les poolers, mais qui a néanmoins retenu mon attention : Los Angeles a profité d'un seul avantage numérique dans la rencontre, mais tous les joueurs de la formation ont été sur la glace au cours de celui-ci. Douze attaquants, six défenseurs. Tout le monde… certains joueurs pour une seconde, mais quand même!
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Félicitations à l'attaquant des Sharks de San Jose Joe Thornton, qui s'est emparé seul; du 19e rang des pointeurs de l'histoire de la LNH grâce à une soirée d'un but et deux passes dans la victoire des siens 5-4 en prolongation contre les Hurricanes de la Caroline. Thornton a devancé Dale Hawerchuk, et se trouve à quatre points de Doug Gilmour et du 18e rang. S'il n'est plus l'ombre du joueur qui se battait pour le trophée Art-Ross chaque année, Thornton connaît de bons moments récemment avec une récolte de neuf points à ses huit derniers matchs.
