Les Penguins montrent une fiche de 5-3-1 en l'absence de Malkin et ils ont remporté deux de leurs trois dernières rencontres.
« C'est ce dont nous avons besoin pour l'emporter, a noté le capitaine des Penguins Sidney Crosby. Ces joueurs se sont amenés et plusieurs d'entre eux se sont retrouvés dans de nouvelles situations et de nouveaux rôles, mais ils ont accompli de l'excellent travail. Lorsque vous êtes éprouvés par plusieurs blessures en même temps, vous avez besoin de gros jeux, que des joueurs se lèvent, et c'est ce qui s'est produit pour nous. »
Les Bruins occupent la première place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Est avec une récolte de 70 points, tandis que les Penguins occupent la deuxième place de quatrième as, deux points derrière Boston.
« J'ai l'impression que tous les matchs sont importants désormais, a souligné Crosby. Nous affrontons tellement d'équipes qui sont dans la course. Nous occupons présentement une place donnant accès aux séries, mais beaucoup d'équipes nous pourchassent. J'ai donc l'impression que tous les matchs seront importants à partir de maintenant, et ce dernier arrive en tête de liste. Tout le monde a besoin de points, et nous tentons simplement de trouver des façons de continuer à en obtenir. Nous y parvenons, mais nous ne progressons pas vraiment au classement. »
Les Bruins réalisent qu'ils doivent redresser la barre à domicile. Ils n'ont remporté qu'un seul de leurs cinq derniers matchs (1-3-1) au TD Garden, où ils montrent une fiche de 12-15-3 cette saison.
Boston affiche un dossier de 20-7-3 sur la route.
« Nous devons assurément mieux jouer, cela ne fait aucun doute, a reconnu l'entraîneur des Bruins Claude Julien. Notre jeu a été meilleur sur la route qu'à domicile, alors il s'agit de quelque chose que nous devons corriger. […] Espérons que nous pourrons en discuter après la rencontre et dire que nous avons mieux répondu. »
Voici les alignements prévus des Penguins et des Bruins :
PENGUINS
Chris Kunitz - Sidney Crosby - Patric Hornqvist
Carl Hagelin - Matt Cullen - Phil Kessel
Tom Kuhnhackl - Oskar Sundqvist - Bryan Rust
Scott Wilson - Kevin Porter - Conor Sheary
Olli Maatta - Kris Letang
Brian Dumoulin - Trevor Daley
Derrick Pouliot - Ian Cole
Marc-Andre Fleury
Jeff Zatkoff
Blessés : Evgeni Malkin (bas du corps), Nick Bonino (main), Ben Lovejoy (haut du corps), Eric Fehr (bas du corps), Pascal Dupuis (caillots sanguins), Beau Bennett (haut du corps)
Rayés de l'alignement : Sergei Plotnikov, Steve Olesky
BRUINS
Brad Marchand - Patrice Bergeron - Brett Connolly
Loui Eriksson - David Krejci - David Pastrnak
Matt Beleskey - Ryan Spooner - Jimmy Hayes
Zac Rinaldo - Joonas Kemppainen - Landon Ferraro
Zdeno Chara - Kevan Miller
Joe Morrow - Dennis Seidenberg
Torey Krug - Adam McQuaid
Tuukka Rask
Jonas Gustavsson
Blessé :Chris Kelly (fémur fracturé)
Rayés de l'alignement :Tyler Randell, Zach Trotman
