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PITTSBURGH- L'attaquant Patric Hornqvist a signé son premier tour du chapeau en carrière dans la LNH et Marc-André Fleury a obtenu son 43e blanchissage en carrière pour permettre aux Penguins de Pittsburgh de vaincre les Coyotes de l'Arizona par la marque de 6-0 au Consol Energy Center, lundi.
Hornqvist a marqué à deux reprises en première période pour procurer une avance de 2-0 aux Penguins au premier entracte.

Après que l'avant Chris Kunitz eut provoqué un revirement à l'arrière de la cage de l'Arizona et rejoint Sidney Crosby dans le cercle gauche, Crosby a à son tour repéré Hornqvist dans l'embouchure du filet, aux prises avec les défenseurs Oliver Ekman-Larsson et Michael Stone ainsi que l'avant Antoine Vermette. Hornqvist s'est suffisamment démarqué pour battre le gardien de but des Coyotes Louis Domingue d'un tir du revers à 5:42 du premier tiers.

Quelques instants après que deux tirs de l'Arizona eurent touché le poteau en supériorité numérique de deux hommes au milieu de la première période, Hornqvist a marqué à nouveau, comptant plus d'un but dans un match pour une première fois cette saison. Sur le jeu, Crosby a glissé le disque entre deux joueurs des Coyotes pour rejoindre Kunitz, qui a décoché un tir que Hornqvist a dévié sous la mitaine de Domingue avec 2:14 à jouer à la période.
Pittsburgh (32-21-8) a infligé une sixième défaite de suite à l'Arizona (27-30-6) et prend temporairement une avance de cinq points sur les Flyers de Philadelphie, qui affrontent les Flames de Calgary lundi, et les Devils du New Jersey dans la course pour la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Est.
Kunitz a gonflé l'avance des Penguins à 3-0 en redirigeant un lancer frappé de Kris Letang derrière Domingue à 9:47 du deuxième tiers. Hornqvist a complété son tour du chapeau quelques instants plus tard, déclenchant dans les estrades une véritable avalanche composée d'objets promotionnels en forme de pingouins.
Evgeni Malkin a foncé vers la cage de l'Arizona, forçant Domingue à se déplacer vers sa gauche, avant de rejoindre Hornqvist laissé seul à la droite du gardien. Hornqvist a immédiatement logé le disque dans le fond de la cage béante avec 8:54 à jouer en deuxième période pour marquer son 15e filet de la saison et donner une avance confortable de 4-0 aux Penguins.
Hornqvist a amassé sept points (quatre buts et trois mentions d'aide) à ses six derniers matchs. Après une production offensive de cinq buts et 10 points à ses 32 premières rencontres, Hornqvist a rebondi en marquant 10 buts et en récoltant 27 points au cours de ses 29 derniers matchs.
En huit ans de carrière dans la LNH, Hornqvist avait précédemment connu 18 matchs de deux buts, mais n'avait toutefois jamais réussi un tour du chapeau.
Letang a compté pour une 11e fois cette saison, ce qui égale un sommet personnel, et l'avant Matt Cullen a marqué son 9e filet de la saison 16 secondes plus tard pour creuser l'écart à 6-0 avec 1:29 à jouer dans la partie.
Fleury, qui présente une fiche de 11-3-1 à ses 14 derniers départs, a effectué 30 arrêts pour signer son cinquième blanchissage de la saison.
L'avant Sergei Plotnikov effectuait ses débuts dans l'alignement des Coyotes contre son ancienne équipe après avoir été échangé un peu plus tôt dans la journée par les Penguins en échange de l'attaquant de la Ligue américaine de hockey Matthias Plachta et un choix conditionnel de septième ronde au repêchage 2017 de la LNH. Plotnikov, qui a obtenu deux mentions d'aide en 32 matchs avec Pittsburgh, avait joué son dernier match contre les Blackhawks le 6 janvier dernier.