Ovechkin, qui mène la LNH avec 41 buts, n'a pas touché la cible en cinq matchs et il n'a qu'un seul filet au cours de ses huit dernières parties. Lundi marquait la première journée à domicile pour les Capitals après un périple de quatre matchs sur la route qui s'est terminée avec une séquence de trois matchs en six jours en Californie. Ovechkin n'a raté aucune séance d'entraînement et le seul match qu'il a raté depuis la pause du Match des étoiles était en raison d'une suspension d'un match qu'il a dû purger pour avoir raté le Match des étoiles.
« S'il l'a dit, je vais le croire, a dit l'entraîneur Barry Trotz. Surtout pendant ce voyage, [le premier trio] a eu plusieurs affrontements difficiles. Mais c'est une chose à laquelle vous devez vous engager. Dans les séries éliminatoires, les premiers trios s'affrontent la majorité du temps. S'ils sont égaux, ils vont neutraliser l'un et l'autre. Et puis la profondeur de votre alignement se manifeste. Si vos premiers trios peuvent dominer les autres premiers trios, vous allez savourer une victoire presque chaque fois. »
Trotz a modifié ses trios à l'entraînement lundi. L'attaquant Jay Beagle patinait au sein du premier trio avec Ovechkin et le centre Nicklas Backstrom. T.J. Oshie a rejoint Andre Burakovsky et Evgeny Kuznetsov au sein du deuxième trio, alors que le troisième était composé de l'ailier gauche Jason Chimera, le centre Marcus Johansson et l'ailier droit Justin Williams.
