VANCOUVER – Les Predators de Nashville croient que des ajustements mineurs sont tout ce dont ils ont besoin pour égaler la série de première ronde contre les Canucks de Vancouver.
Les Predators menaient 2-1 dans le match no 1 jusqu’à ce que les Canucks inscrivent deux buts en 12 secondes à mi-chemin en troisième période pour venir de l’arrière et l’emporter 4-2 au Rogers Arena dimanche.
Le deuxième affrontement aura lieu au même endroit mardi (22 h HE; TVAS2, SN, ESPN2, BSSO).
« Il y a quelques ajustements que nous pouvons faire », a convenu l’attaquant Gustav Nyquist, lundi. « Le match a été serré. Les deux équipes ont fait suffisamment de bonnes choses pour gagner. Ils ont gagné cette fois, donc nous devons nous regrouper et nous préparer pour demain.
« Nous avons fait plusieurs bonnes choses, mais je pense que nous pouvons atteindre un autre niveau. Nous espérons que ce sera le cas demain. »
L’un des aspects que les Predators peuvent améliorer est la possession de rondelle, incluant la récupération de rondelle en zones offensive et défensive.
« Nous étions peut-être un peu rouillés, moins synchronisés qu’à l’habitude », a souligné l’entraîneur Andrew Brunette. « Nous n’avions pas la rondelle aussi souvent. Cela dit, ils ont appliqué beaucoup de pression. Il faut qu’il y ait un plus grand sentiment d’urgence pour récupérer la rondelle. »
Les Predators pensent aussi qu’ils peuvent être bien meilleurs en échec avant.
« Il n’y a pas eu beaucoup de chances de marquer pour les deux équipes », a argué le défenseur Ryan McDonagh. « Avant le début de la série, nous savions que nous étions deux équipes rapides qui défendent bien et qui doivent profiter des occasions lorsqu’elles se présentent, tout en étant responsables avec la rondelle en la plaçant dans des endroits où nous pouvons appliquer de l’échec avant. J’ai l’impression que la série va se gagner dans cet aspect du jeu. Ils ont travaillé sans relâche, et nous voulons faire la même chose en échec avant. Ça va nous permettre de passer du temps en zone offensive et de décocher des tirs de cet endroit. »
La présence de vétérans comme McDonagh, le défenseur Luke Schenn et le joueur de centre Ryan O’Reilly, qui ont chacun gagné la Coupe Stanley, aide l’équipe à garder la tête froide et à faire preuve d’optimisme.
« Gagne ou perd, tu dois passer au prochain match, a martelé Schenn. C’est ce que j’ai appris avec l’expérience. Les séries peuvent devenir des montagnes russes si tu ne fais pas attention. […] Tu regardes des vidéos et tu simplifies le jeu dans certaines situations. Les joueurs dans ce vestiaire gardent la tête froide. Je suis convaincu que les Canucks sont satisfaits, mais ils pensent probablement au prochain match eux aussi. Nous avons perdu le premier match, donc nous passons au prochain. Tu mises sur ton expérience pour regarder vers l’avant. »
Les deux équipes ont été pratiquement égales dans plusieurs aspects lors du match no 1. Les Predators ont eu le dessus au chapitre des tirs (22-21) et des tirs bloqués (14-11), mais ils ont commis six revirements contre trois pour les Canucks.
Il y a donc du travail à faire, mais les Predators ont bon espoir de pouvoir élever leur jeu d’un cran.
« La marge d’erreur est mince en séries, et si vous demandez aux deux équipes, elles vous diront probablement que le match était assez serré, a conclu Nyquist. Nous allons nous regrouper et nous préparer pour demain. »
