« On joue à peu près tous de la même façon et on trouve toujours le moyen de récupérer la rondelle, a mentionné Maroon, qui a créé l'égalité 1-1 en avantage numérique à 17:02 de la première période avant de porter le pointage à 3-1 à 19:57 de la deuxième. On trouve des façons d'utiliser l'arrière de la cage. On est créatifs dans le sens qu'on protège bien la rondelle, on ne force pas le jeu et on sait comment attaquer le filet et jouer de manière unilatérale. On adore tous foncer au filet. »
Sam Reinhart a marqué pour la troisième fois en deux matchs, tandis que Jack Eichel et Victor Olofsson ont touché la cible pour les Sabres (9-6-2). Carter Hutton a effectué 35 arrêts pour Buffalo, qui n'a pas gagné à ses cinq dernières sorties (0-4-1).
« On leur a demandé de jouer différemment. On voulait qu'ils fournissent un meilleur effort et on a l'impression que c'est ce qu'ils ont fait, a révélé l'entraîneur de Buffalo Ralph Krueger. Il y a eu des séquences pendant la rencontre où on jouait comme on souhaite jouer collectivement, mais encore aujourd'hui, ce sont les unités spéciales qui ont eu le dernier mot. Notre jeu de puissance n'a pas fait le travail, tout comme notre unité en infériorité numérique, en fin de semaine. »
Tampa Bay a compté deux fois en trois supériorités numériques samedi, alors que Buffalo a été blanchi en deux occasions.
Olofsson, l'un des cinq joueurs nés en Suède chez les Sabres, a inscrit son septième but de la saison et son premier à forces égales pour porter le score à 3-2 à 4:14 du troisième vingt.
Gourde, qui a trouvé le fond du filet à chacun de ses trois derniers matchs, a porté le pointage à 4-2 à 9:48 de la troisième période. Puis, Joseph a accentué cette priorité à 5-2 à 10:55.
Eichel a marqué son huitième but de l'année en supériorité numérique à 19:22 de la troisième période, alors que Hutton était au banc au profit d'un sixième patineur. Le Lightning a contesté le but, prétextant qu'il y avait eu hors-jeu, mais le but a été maintenu.
« C'est frustrant. C'est simple, c'est frustrant, a laissé tomber Eichel. J'ai l'impression qu'on a fait beaucoup de bonnes choses, mais on dirait qu'au moment où on avait vraiment besoin d'un but, on était incapables de marquer. »
Reinhart a donné les devants 1-0 à Buffalo en touchant la cible à 9:30 du premier vingt. La reprise vidéo a été nécessaire pour confirmer que la rondelle avait traversé la ligne des buts avant que McElhinney déplace la cage.
Ce qu'ils ont dit
« Ça prouve toute la profondeur que possède Tampa Bay. Quand leurs meilleurs joueurs ralentissent, il y en a d'autres qui prennent la relève. C'est un aspect qu'on doit continuer d'améliorer. Je leur lève mon chapeau. Ce qu'ils ont fait et l'efficacité de leur jeu de puissance ont fait la différence. » -- L'entraîneur de Buffalo Ralph Krueger à propos du trio de Pat Maroon, Cédric Paquette et Yanni Gourde
« Ça résume bien le type de joueur que je suis. C'est comme ça. Il faut faire sa chance et je n'ai jamais eu de chance avec les filets déserts. Je trouve toujours le moyen de les rater, alors c'est normal pour moi. J'aime mieux en rire. » -- L'attaquant du Lightning Pat Maroon, qui a raté la chance de réussir un tour du chapeau quand son tir a touché le poteau avant de glisser sur la ligne des buts et d'aller frapper l'autre poteau
Ce qu'il faut savoir
Sam Reinhart (Classique hivernale 2018 et Série globale 2019) est le quatrième joueur de l'histoire de la LNH à compter quatre buts lors de matchs de saison régulière disputés à l'extérieur ou en dehors de l'Amérique du Nord. … Gourde a inscrit le but gagnant lors des deux parties en Suède pour devenir le premier joueur à marquer plus d'un but gagnant lors de matchs de saison régulière disputés hors de l'Amérique du Nord. ... Le seul autre but de Maroon cette année a été compté contre les Panthers de la Floride le 3 octobre. ... C'était la deuxième fois cette saison que le Lightning inscrivait plus d'un but en avantage numérique pendant un match. Il en avait également marqué deux dans une victoire de 7-3 contre les Maple Leafs de Toronto le 10 octobre. ... Les autres joueurs suédois dans la formation des Sabres étaient le défenseur Rasmus Dahlin, ainsi que les attaquants Marcus Johansson et Johan Larsson. Le gardien auxiliaire Linus Ullmark, qui est lui aussi Suédois, n'a pas joué après avoir stoppé 31 lancers vendredi.
