Les Sabres espèrent poursuivre sur leur lancée face aux Rangers

BUFFALO -- Les Sabres de Buffalo tenteront de prolonger leur série de quatre matchs avec un point lorsqu'ils accueilleront les Rangers de New York au First Niagara Center mardi.
Les Sabres ont réussi une fiche de 2-0-2 au cours des quatre dernières parties, incluant un gain de 4-3 en fusillade contre les Maple Leafs de Toronto lundi. La belle séquence leur a permis de grimper au 23e rang dans le classement de la LNH et l'équipe se retrouve à trois points des Canadiens de Montréal, qui occupent le sixième rang de la section Atlantique.

Les Rangers ne se sont pas entraînés mardi matin. Le défenseur Brady Skjei, rappelé de Hartford de la Ligue américaine de hockey lundi, devrait être jumelé à Dan Boyle face aux Sabres. Les Rangers seront privés des défenseurs Dylan McIlrath (genou) et Marc Staal (spasmes au dos).
Les Rangers figurent au deuxième rang dans la section Métropolitaine avec une avance de trois points sur les Islanders de New York, mais les Islanders ont trois matchs en main. Les Islanders affronteront les Penguins de Pittsburgh à domicile mardi.
Staal et le gardien Henrik Lundqvist (spasmes au cou) n'ont pas voyagé avec les Rangers à Buffalo. Antti Raanta devrait être le gardien partant, alors que Magnus Hellberg devrait jouer le rôle d'auxiliaire.
Deux des joueurs clés pour les Sabres pendant leur récente lancée sont les attaquants recrues Jack Eichel et Sam Reinhart. Eichel a inscrit un but dans trois matchs de suite et Reinhart a récolté trois mentions d'aide lors des deux derniers matchs.
Eichel a récolté 45 points en 67 matchs, ayant inscrit son 20e but face aux Maple Leafs lundi. Il est le plus jeune joueur de l'histoire des Sabres à atteindre le plateau des 20 buts, ayant réalisé l'exploit à l'âge de 19 ans et 131 jours.
Reinhart a amassé 18 buts et 14 mentions d'aide en 64 rencontres.
La seule modification de l'alignement des Sabres sera apportée devant le filet, où Robin Lehner aura le départ face aux Rangers. Le reste de la formation demeurera intact après la victoire contre Toronto.
Voici les alignements projetés:
RANGERS
Chris Kreider - Derek Stepan - Jesper Fast
Kevin Hayes - Derick Brassard - Mats Zuccarello
Oscar Lindberg - Eric Staal - Viktor Stalberg
J.T. Miller - Dominic Moore - Tanner Glass
Ryan McDonagh - Dan Girardi
Keith Yandle - Kevin Klein
Brady Skjei - Dan Boyle
Antti Raanta
Magnus Hellberg
Blessés: Henrik Lundqvist (spasmes au cou), Dylan McIlrath (genou), Marc Staal (spasmes au dos), Rick Nash (contusion osseuse)
Rayé de l'alignement: Aucun
SABRES
Evander Kane - Jack Eichel - Sam Reinhart
Marcus Foligno - Johan Larsson - Brian Gionta
Zemgus Girgensons - Cal O'Reilly - Nicolas Deslauriers
Daniel Catenacci - David Legwand - Matt Moulson
Josh Gorges - Rasmus Ristolainen
Jake McCabe - Zach Bogosian
Carlo Colaiacovo - Mark Pysyk
Robin Lehner
Chad Johnson
Blessés: Cody Franson (cou), Ryan O'Reilly (pied), Tyler Ennis (commotion), Cody McCormick (caillot sanguin)
Rayé de l'alignement: Aucun