Murray, âgé de 21 ans, obtient la chance de jouer puisque le gardien numéro un de l'équipe Marc-Andre Fleury est à l'écart pour une période indéterminée en raison d'une commotion cérébrale.
En 10 matchs cette saison, sa première dans la LNH, Murray a conservé une fiche de 7-2-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,88 et un pourcentage d'arrêts de ,933. Il a été nommé troisième étoile de la semaine du 28 mars au 3 avril dans la LNH en vertu de son dossier de 3-0-0 et de sa moyenne de buts alloués de 1,95. Il a notamment blanchi l'adversaire pendant 122:05 consécutive au cours de cette séquence.
« Matt est un bon gardien, et la raison pour laquelle il est ici est que nous savions qu'il pourrait nous aider à remporter des matchs, indiqué l'entraîneur des Penguins Mike Sullivan. Il est un gardien du calibre de la LNH. Il est très calme. Je pense qu'il est très mature pour son âge et il nous donne une chance de gagner chaque soir. »
Les Penguins, également privés des services du centre Evgeni Malkin, qui va rater un 13e match de suite en raison d'une blessure au bas du corps, ont marqué 54 buts en temps réglementaire et en prolongation au cours de leurs 13 dernières parties (12-1-0), et 30 depuis le début de leur actuelle séquence de victoires.
Les Penguins peuvent compter sur une attaque équilibrée depuis qu'ils ont amorcé leur séquence. Huit de leurs joueurs ont amassé au moins cinq points au cours de leurs six dernières victoires.
Le défenseur des Sénateurs Marc Methot a quitté l'entraînement matinal en raison d'une blessure dont la nature n'a pas été divulguée, et il n'affrontera pas Pittsburgh. Le défenseur Ben Harpur, qui a effectué ses débuts dans la LNH le 31 mars, a été rappelé de Binghamton dans la Ligue américaine de hockey afin de le remplacer.
Les Sénateurs vont rater les séries éliminatoires, mais le capitaine Erik Karlsson assure que les joueurs trouvent d'autres sources de motivation.
« Lorsque vous quittez l'amphithéâtre après un match, vous voulez être en mesure de vous dire que vous avez fait tout ce qui était en votre pouvoir, peu importe le pointage, a-t-il expliqué. Il faut encore se présenter chaque jour et fournir le meilleur effort possible. »
Karlsson accuse trois points de retard sur le capitaine des Penguins Sidney Crosby et le troisième échelon des pointeurs de la LNH.
Andrew Hammond défendra la cage des Sénateurs.
Voici les alignements prévus des Penguins et des Sénateurs :
PENGUINS
Chris Kunitz - Sidney Crosby - Patric Hornqvist
Carl Hagelin - Nick Bonino - Phil Kessel
Tom Kuhnhackl - Matt Cullen - Beau Bennett
Conor Sheary - Oskar Sundqvist - Eric Fehr
Trevor Daley - Kris Letang
Ian Cole - Justin Schultz
Derrick Pouliot - Ben Lovejoy
Matt Murray
Jeff Zatkoff
Blessés : Marc-Andre Fleury (commotion cérébrale), Olli Maatta (bas du corps), Evgeni Malkin (haut du corps), Kevin Porter (cheville), Bryan Rust (bas du corps), Scott Wilson (bas du corps)
Rayé de l'alignement : Brian Dumoulin
SÉNATEURS
Zack Smith - Jean-Gabriel Pageau - Bobby Ryan
Mike Hoffman - Mika Zibanejad - Ryan Dzingel
Matt Puempel - Curtis Lazar - Alex Chiasson
Buddy Robinson - Nicholas Paul - Chris Neil
Fredrik Claesson - Erik Karlsson
Michael Kostka - Cody Ceci
Ben Harpur - Chris Wideman
Andrew Hammond
Craig Anderson
Blessés :Dion Phaneuf (bas du corps), Mark Borowiecki (genou), Kyle Turris (cheville), Chris Phillips (dos), Clarke MacArthur (commotion cérébrale), Patrick Wiercioch (non divulgué), Mark Stone (haut du corps), Marc Methot (non divulgué)
Rayé de l'alignement :Scott Gomez
