Letang a reçu un bâton plaqué en argent ainsi qu'une mosaïque composée de 1000 photos, une pour chacun de ses matchs en carrière. Alex l'a ensuite accompagné sur la ligne bleue pour l'interprétation de l'hymne national américain.
Avant le 1000e match de Crosby le 20 février 2021, les Penguins ont imité la routine d'avant-match du capitaine alors qu'ils portaient son chandail numéro 87. Ils ont fait de même pour Malkin le 23 novembre cette saison à l'occasion du premier match de l'équipe à domicile après que Malkin eut disputé son 1000e match à Chicago trois jours plus tôt.
Cette fois-ci, les joueurs des Penguins ont porté le numéro 58 de Letang avant d'imiter sa routine d'étirements.
« Je suis un peu nerveux, parce que j'ai l'une des routines d'échauffement les plus folles. Ils pourraient me haïr pour ça, a avoué Letang. Je ne sais pas ce qu'ils vont faire. En fait, j'espère qu'ils ne feront rien d'autre que de tenter de remporter ce match. »
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Letang, 35 ans, est le 381e joueur dans l'histoire de la LNH, et le 40e joueur actif, à jouer 1000 matchs dans la LNH. Il est également le 68e joueur de tous les temps à disputer ses 1000 premiers matchs dans la LNH avec une seule équipe.
Sélectionné par Pittsburgh en troisième ronde (62e au total) au repêchage 2005 de la LNH, Letang a remporté la Coupe Stanley à trois reprises (2009, 2016, 2017). Il détient les records parmi les défenseurs des Penguins pour les buts (154), les passes (532) et les points (686).
Letang a effectué ses débuts dans la LNH dans une victoire de 4-0 contre les Flyers le 5 octobre 2006, alors qu'il a été utilisé pendant 17 présences pour un temps de glace de 15:01.
« Je me souviens bien de ma première présence, ce n'était pas joli, a raconté Letang. J'ai perdu mon bâton dans une bataille. Les règlements venaient d'être modifiés à cette époque, ils signalaient beaucoup de pénalités pour avoir retenu et pour accrochage. Alors dès que je me suis à me battre pour la rondelle, quelqu'un s'est emparé de mon bâton, et je me suis dit, "Je ne veux pas écoper d'une pénalité lors de ma première présence."
« J'ai donc laissé tomber mon bâton. Quand j'ai tenté de le récupérer, la rondelle a été lancée et elle a frappé mon bâton. La rondelle est allée dans une direction, mon bâton dans l'autre. Je ne savais pas quoi faire. J'ai figé. J'ai fini par récupérer mon bâton et revenir au banc à haute vitesse. Mon cœur battait à haute vitesse. Je pense que j'ai fait rire les gars sur le banc, alors je crois que ce fut positif. »
Letang a raté 18 parties cette saison, incluant cinq après avoir subi le deuxième AVC de sa carrière dans la LNH le 28 novembre. Il a joué huit matchs avant de subir une blessure au bas du corps le 28 décembre, effectuant son retour au jeu le 24 janvier.
