Le vétéran, 33 ans, a passé les six dernières saisons avec les Canucks de Vancouver et avait une saison restant sur son contrat de quatre ans quand l'équipe a racheté son contrat à la conclusion de la saison 2015-16. Higgins a marqué trois buts et récolté quatre points en 33 rencontres la saison dernière pour les Canucks, qui l'ont soumis au ballottage en janvier. Après ne pas avoir été réclamé, il a été renvoyé à Utica dans la Ligue américaine de hockey, où il a inscrit neuf buts et récolté 13 points en 22 matchs.