Les Canadiens font l'acquisition du défenseur David Schlemko de Vegas

CHICAGO - David Schlemko a beaucoup voyagé au cours des dernières saisons. Le défenseur âgé de 30 ans n'a fait que passer chez les Golden Knights de Vegas. Il espère maintenant être chez les Canadiens de Montréal pour une longue période.
« Ouais, je me doutais que je puisse être échangé », a-t-il avoué au cours d'une conférence téléphonique jeudi après-midi avec les journalistes affectés à la couverture du CH. « Les Golden Knights devaient réclamer 30 joueurs. Mon conseiller a communiqué avec moi quelques heures après le repêchage d'expansion mercredi pour m'avertir que je me retrouverais possiblement sous d'autres cieux. La nouvelle est tombée jeudi matin que je prenais la route de Montréal. »

Les Canadiens ont obtenu ses services en retour d'un choix de cinquième tour en 2019.
Schlemko n'a pas eu le temps de trop s'enraciner au sein des quatre équipes pour lesquelles il a évolué depuis la saison 2014-15. Pour cette raison, il voyait déjà poindre à l'horizon la possibilité d'être choisi par les Golden Knights même après avoir paraphé une entente de quatre saisons avec les Sharks de San Jose, avant la saison 2016-17.
« C'est la raison pour laquelle nous étions locataires à San Jose, a-t-il élaboré. Le hockey est une entreprise un peu folle par moments. Ce serait super de s'établir à Montréal pour un bout de temps. Toute la famille est emballée de revenir au Canada et de me joindre à une équipe qui raffole du hockey », a ajouté l'athlète natif d'Edmonton, en Alberta.
Schlemko, qui comblera un vide du côté gauche à la suite des départs de Nathan Beaulieu et d'Alexei Emelin, se qualifie de défenseur touche-à-tout, mobile et doté d'un bon sens du jeu. Il a récolté 18 points (deux buts, 16 passes) chez les Sharks, la saison dernière. Le père de deux fillettes totalise 87 points (17 buts, 70 passes) en 360 rencontres dans la LNH dans les uniformes des Sharks, des Devils du New Jersey, des Flames de Calgary, des Stars de Dallas et des Coyotes de l'Arizona.
« Je suis prêt à m'acquitter des tâches qu'on voudra bien me donner, peu importe lesquelles. »
Chez le CH, on le voit déjà alimenter Shea Weber sur le jeu de puissance.
Schlemko a dit qu'il va retrouver d'anciens coéquipiers en Al Montoya (Arizona), Jordie Benn (Dallas) et Paul Byron (Calgary).
Il lui reste trois saisons à écouler au contrat de quatre ans d'une valeur de 8,4 millions $ (salaire annuel de 2,1 millions $) qu'il a accepté des Sharks.