Les Blues balayés à cause des blessures et d'un manque d'attaque

Les Blues de St. Louis ont été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley par l'Avalanche du Colorado, s'inclinant 5-2 dans le match no 4 de la première ronde, dimanche au Enterprise Center.

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Les Blues ont été dominés 20-7 par l'Avalanche sur la feuille de pointage dans la série quatre de sept et balayés dans une série pour la première fois depuis la demi-finale de l'Association de l'Ouest 2012 contre les Kings de Los Angeles.
Voici un survol de ce qui s'est passé en 2019-20 et les raisons pour lesquelles le vent pourrait tourner en faveur des Blues la saison prochaine.

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Jaden Schwartz, A; Tyler Bozak, A; Mike Hoffman, A; Nathan Walker, A; Mitch Reinke, D; Jon Gillies, G
Potentiels joueurs autonomes avec compensation: Zach Sanford, A; Ivan Barbashev, A; Robert Thomas, A; Dakota Joshua, A; Jordan Kyrou, A; Jacob de la Rose, A; Vince Dunn, D
Nombre potentiel de choix au Repêchage 2021 de la LNH : 5

Ce qui leur a fait mal

Une attaque en panne : St. Louis a inscrit en moyenne 2,98 buts par match durant la saison régulière. Ce chiffre a glissé à 1,75 contre le Colorado, qui a marqué en moyenne cinq filets par rencontre. Les Blues ont marqué deux buts en avantage numérique en neuf occasions (22,2 pour cent) et ont échoué à marquer en première période de chacune des parties.
Des blessures : Les Blues ont joué les matchs no 3 et 4 sans les défenseurs Justin Faulk (haut du corps) et Robert Bortuzzo (haut du corps), qui se sont blessés dans le match no 2. Ils ont été privés de Dunn (haut du corps) et de leur meilleur pointeur en saison régulière, l'attaquant David Perron (protocole de la COVID-19 de la LNH) pendant toute la série. Jake Walman a pris part au quatrième affrontement, après avoir vu son nom être retiré du protocole vendredi.
Les joueurs étoiles ont été invisibles : Hoffman, Kyrou et Brayden Schenn ont inscrit un total combiné de trois buts, et le capitaine Ryan O'Reilly n'a pas trouvé le fond du filet, après que ces quatre attaquants eurent inscrit 71 filets en saison régulière. Le gardien Jordan Binnington a stoppé 46 tirs dans une défaite de 4-1 lors du match no 1, mais il a conservé une moyenne de buts alloués de 3,78 et un pourcentage d'arrêts de ,878 lors du reste de la série. Il montre une fiche de 0-9 et il a accordé 35 buts sur 280 lancers (moyenne 4,19, pourcentage de ,875) depuis qu'il a gagné le match no 7 de la Finale de la Coupe Stanley 2019.

Raisons d'être optimistes

Un Vladimir Tarasenko en santé : L'attaquant a joué son premier match de la saison le 6 mars seulement, après avoir été opéré à l'épaule gauche pour la troisième fois le 17 septembre 2020. Il a également raté les six derniers matchs de la saison régulière et huit des neuf derniers affrontements à cause d'une blessure au bas du corps. Mais il est revenu à temps pour les séries et a inscrit deux buts dans le match no 4. Il a joué quatre rencontres lors des séries 2020, avant d'être gardé à l'écart après le match no 2 de la série de première ronde de l'Association de l'Ouest contre les Canucks de Vancouver le 14 août. Il a totalisé 14 points (quatre buts, 10 aides) en 24 rencontres de saison régulière.

L'expérience des vétérans : On ne sait pas ce qui adviendra de Schwartz, de Hoffman et de Bozak, mais St. Louis mise sur Tarasenko, O'Reilly, Schenn, Perron et Samuel Blais, les défenseurs Colton Parayko, Torey Krug, Faulk et Marco Scandella ainsi que Binnington, qui sont tous sous contrat pour au moins une autre saison.
Le jeu de puissance : St. Louis a pris le sixième rang dans la LNH (23,2 pour cent) en avantage numérique, et l'équipe a été menée par Perron, qui a amassé 21 points (six buts, 15 mentions d'aide) avec l'avantage d'un homme. Hoffman a été le meneur des Blues avec sept buts en avantage numérique et il a pris le deuxième rang avec 17 points sur le jeu de puissance. Les Blues ont marqué en supériorité numérique dans neuf matchs consécutifs entre les 9 et 29 avril (11-en-25), la cinquième plus longue séquence du genre dans leur histoire.