Les affrontements à surveiller

Neuf rencontres sont prévues aujourd'hui. Voici un survol des matchs à l'horaire.

Predators (32-12-8) vs Sénateurs (18-25-9), 19 h 30 (FS-TN, RDS2, TSN5, NHL.TV)
L'attaquant Kyle Turris va affronter les Sénateurs d'Ottawa pour la première fois depuis qu'il a été échangé aux Predators de Nashville le 5 novembre, jeudi au Centre Canadian Tire.
« Je vais simplement en profiter, a assuré Turris. Ce sera un match plaisant et compétitif, et j'ai hâte de le disputer. »
Turris a récolté 274 points (117 buts, 157 passes) en 407 matchs avec les Sénateurs avant d'être envoyé aux Predators dans le cadre d'une transaction à trois équipes qui a permis à Matt Duchene d'atterrir à Ottawa en provenance de l'Avalanche du Colorado.
« Je pensais qu'il allait être ici pendant bien plus longtemps, un joueur avec qui j'espérais jouer pendant bien plus longtemps que nous l'avons fait, même si nous avons passé plusieurs années ensemble, a déclaré le défenseur des Sénateurs Erik Karlsson. Mais cela fait partie du volet affaires du hockey. »
Turris a récolté 22 points (six buts, 16 passes) pour les Predators, alors que Duchene a obtenu 20 points (neuf buts, 11 passes) pour les Sénateurs.
Craig Anderson va obtenir le départ pour Ottawa, qui tentera de remporter une quatrième victoire en cinq matchs. Les Sénateurs seront privés des services de l'attaquant Alexandre Burrows, qui va purger le premier de ses dix matchs de suspension pour avoir donné du genou à l'endroit de l'attaquant des Devils du New Jersey Taylor Hall mardi.
L'attaquant des Sénateurs Mike Hoffman a récolté deux buts et quatre passes au cours de sa séquence actuelle de quatre matchs avec au moins un point. Jean-Gabriel Pageau va quant à lui disputer un 300e match dans la LNH.

Le gardien auxiliaire Juuse Saros pourrait être devant le filet des Predators après que Pekka Rinne eut été d'office dans un revers de 3-2 en tirs de barrage contre les Maple Leafs de Toronto mercredi. Saros montre une fiche de 5-1-4 avec trois blanchissages à ses 10 derniers départs.

L'attaquant des Predators Viktor Arvidsson a obtenu au moins un point à ses quatre derniers matchs (trois buts, deux passes).
Avalanche (29-19-4) vs Blues (32-20-3), 20 h (ALT, FS-MW, NHL.TV)
L'attaquant de l'Avalanche du Colorado Mikko Rantanen va effectuer un retour dans la formation alors que l'Avalanche rendra visite aux Blues de St. Louis au Scottrade Center jeudi.
Rantanen a raté la victoire des siens 3-1 contre les Sharks de San Jose mardi en raison d'une blessure au bas du corps. Le Colorado est déjà privé du centre Nathan MacKinnon pour encore une à trois semaines, lui qui a déjà raté trois parties en raison d'une blessure au haut du corps.
Rantanen a obtenu 17 points (cinq buts, 12 passes) à ses 13 derniers duels. Il va rejoindre Gabriel Landeskog et Alex Kerfoot sur le premier trio.
« De pouvoir miser sur un joueur comme lui, capable de changer le cours d'un match et d'apporter de l'attaque est crucial », a noté l'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar au sujet de Rantanen. « Un joueur capable de réaliser des jeux et de marquer, ou de créer des chances… Mikko est de toute évidence capable de faire cela. »
L'Avalanche montre un dossier de 2-3-1 à ses six derniers matchs après avoir connu une séquence de 10 gains consécutifs.
Le gardien Jonathan Bernier présente un dossier de 11-2-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,00 et un pourcentage d'arrêts de ,941 à ses 14 derniers matchs (13 départs).

Le gardien Carter Hutton sera devant le filet des Blues, qui tenteront de remporter une septième victoire en 10 matchs. Hutton a été retiré de la rencontre à son dernier départ après avoir accordé trois buts dans un revers de 6-2 contre le Wild du Minnesota.
L'attaquant Patrik Berglund va pivoter l'un des deux premiers trios entre Jaden Schwartz et Brayden Schenn, alors que Vladimir Tarasenko va patiner aux côtés de Paul Stastny et Alexander Steen.
« Chaque défaite est difficile, a affirmé Berglund. Celle-ci [contre le Wild], à domicile après avoir accordé six buts, a été particulièrement pénible. Il faudra rebondir. »
Steen a amassé neuf points (cinq buts, quatre passes) à ses neuf dernières parties.
Les Blues montrent un dossier de 8-0-1 à leurs neuf derniers affrontements contre l'Avalanche
Stars (31-19-4) vs Blackhawks (24-21-8), 20 h 30 (FS-SW+, NBCSCH, NHL.TV)
Les Blackhawks de Chicago vont tenter de mettre un terme à une séquence de trois revers alors qu'ils accueilleront les Stars de Dallas au United Center jeudi.
Les Blackhawks, qui ont également subi cinq défaites de suite à domicile (0-4-1), occupent le dernier rang de la section Centrale à sept points du Wild du Minnesota et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest. Chicago n'a pas raté le tournoi printanier depuis 2007-08 et a remporté la Coupe Stanley à trois reprises (2010, 2013, 2015) au cours de cette séquence.
L'attaquant des Blackhawks Nick Schmaltz a obtenu au moins un point à ses trois derniers matchs (deux buts, deux passes) ainsi que 19 points (neuf buts, 10 passes) à ses 18 dernières rencontres. Il ne manque qu'une mention d'aide à Patrick Kane pour atteindre le plateau des 500 en carrière dans la LNH.
Les Stars vont viser une quatrième victoire de suite. Ils montrent une fiche de 4-0-1 à leurs cinq derniers matchs sur la route après avoir perdu leurs trois duels précédents (0-2-1).
L'attaquant des Stars Tyler Seguin a obtenu au moins un but et un point à ses trois derniers matchs (trois buts, deux passes).
« Nous les avons affrontés trois fois déjà, et ils étaient meilleurs chaque fois, a noté l'entraîneur des Stars Ken Hitchcock. Nous savons que nous devons faire mieux que lors de notre dernier match contre eux, même si nous l'avions emporté. Je m'attends à ce que ce soit un match de séries, et j'espère que mes joueurs sont prêts à cela. »
Les Blackhawks ont inscrit deux buts ou moins dans huit de leurs 12 derniers matchs. De leur côté, les Stars ont limité leurs adversaires à deux buts ou moins à leurs trois derniers duels et dans huit de leurs 10 derniers.
Golden Knights (35-14-4) vs Sharks (28-17-8), 22 h 30 HE (NBCSCA, ATTSN-RM, SN360, NHL.TV)
Les Golden Knights de Vegas tenteront d'augmenter leur avance dans la section Pacifique en rendant visite aux Sharks de San Jose, au SAP Center.
Les Golden Knights ont 74 points, 10 de plus que les Sharks, qui se situent au deuxième rang.
« Je suis certain que les gars dans ce vestiaire sentent qu'ils ont quelque chose à prouver à leur ancienne équipe et au reste de la Ligue. Ils veulent montrer qu'ils ne s'en laissent pas imposer cette saison. Ils ont fait un travail remarquable. Toutes leurs unités peuvent te faire mal. Ils connaissent une excellente saison jusqu'à maintenant », a mentionné l'attaquant des Sharks Logan Couture à propos des succès de Vegas.
Le gardien Marc-Andre Fleury effectuera un 23e départ cette saison pour Vegas, qui montre une fiche de 3-2-0 dans les cinq premières rencontres d'un voyage de six parties sur les patinoires adverses.
Fleury présente un dossier de 12-4-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,88, un pourcentage d'arrêts de ,937 et deux blanchissages au cours de ses 17 derniers départs.
L'attaquant des Golden Knights David Perron jouera son 700e match dans la LNH. Depuis 10 parties, il a 13 points, quatre buts et neuf assistances.
« Au départ, c'est tout un défi. Tu es simplement heureux d'être dans la Ligue, tu es content de juste jouer un match. Je suis à 700. Je suis fier d'aborder chaque match comme si c'était nouveau pour moi et de ne rien tenir pour acquis. J'espère conserver cette mentalité pour toujours », a dit Perron.
Les Sharks reviennent à la maison après un voyage de cinq matchs sur la route où ils ont montré un dossier de 2-2-1.
Martin Jones sera le gardien partant. À ses trois derniers départs, il montre une fiche de 1-1-1 avec une moyenne de 1,30. Il avait auparavant obtenu deux défaites en deux sorties (0-2-0) avec une moyenne de 4,70.
L'attaquant des Sharks Kevin Labanc a récolté six points (deux buts, quatre aides) à ses six derniers matchs.
Aussi en action ce soir…
Islanders (26-22-6) vs Sabres (14-29-10), 19 h (TVAS, MSG+ 2, MSG-B, NHL.TV)Flames (27-18-8) vs Devils (27-17-8), 19 h (SNW, MSG+, NHL.TV)Canadiens (22-25-6) vs Flyers (25-19-9), 19 h (RDS, TSN2, NBCSP, NHL.TV)Canucks (21-26-6) vs Lightning (36-14-3), 19 h 30 (SNE, SNO, SNP, SUN, NHL.TV)Coyotes (12-32-9) vs Wild (29-19-5), 20 h (FS-A, FS-N, NHL.TV)