Les affrontements à surveiller

Cinq rencontres sont prévues aujourd'hui. Voici un survol des matchs à l'horaire.

Capitals (35-20-7) vs Blue Jackets (31-26-5), 19 h HE ( SN, FS-O, NBCSWA, NHL.TV)
L'attaquant Alex Ovechkin disputera son 984e match dans la LNH pour établir le nouveau record pour le plus de matchs joués chez les Capitals de Washington, qui affrontent les Blue Jackets de Columbus au Nationwide Arena.
Ovechkin est actuellement à égalité au chapitre des parties jouées avec Calle Johansson. Il mène la LNH avec 38 buts. Il en a besoin de quatre pour devenir le 20e joueur à marquer 600 buts dans la LNH.
Les Capitals mènent la section Métropolitaine par un point devant les Flyers de Philadelphie et les Penguins de Pittsburgh.
L'attaquant de Washington Evgeny Kuznetsov a récolté quatre points (un but, trois assistances) contre les Sabres de Buffalo, samedi.
« Une fois qu'il est 15 h, tu regardes ce qui s'est passé autour de la Ligue et tu te concentres ensuite sur le travail à accomplir », a mentionné l'attaquant des Capitals T.J. Oshie à propos de la date limite des transactions dans la LNH.
Le joueur de centre Mark Letestu et le défenseur Ian Cole pourraient participer au match chez les Blue Jackets. Une décision sera prise dans leur cas tout juste avant la rencontre.
Letestu a été acquis dimanche des Predators de Nashville dans le cadre d'une transaction à trois équipes avec les Oilers d'Edmonton. Cole a été échangé aux Blue Jackets par les Sénateurs d'Ottawa lundi.
« Il a bien joué en séries éliminatoires avec les Oilers l'an dernier. Il s'agissait peut-être du meilleur hockey de sa carrière. Son jeu n'est pas loin de ce niveau en ce moment », a affirmé le directeur général des Blue Jackets Jarmo Kekalainen au sujet de Mark Letestu.
Les Blue Jackets occupent la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est, deux points devant les Islanders de New York.
Le gardien des Blue Jackets Sergei Bobrovsky sera le partant. Il a accordé deux buts ou moins dans six de ses sept derniers matchs. Il montre une fiche de 4-2-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,00 et un pourcentage d'arrêts de ,929 au cours de cette période.
Braden Holtby sera le partant des Capitals.
Maple Leafs (39-20-5) vs Lightning (42-17-3), 19 h 30 HE (TVA Sports, SUN, SNO, NHL.TV)
Les Maple Leafs de Toronto tenteront de prolonger à six leur série de victoires et de réduire l'écart dans la section Atlantique en rendant visite au Lightning de Tampa Bay, au Amalie Arena.
Toronto a une fiche de 9-1-0 à ses 10 derniers matchs et occupe la deuxième place dans l'Atlantique avec 83 points, un de plus que les Bruins de Boston. Ces derniers ont quatre matchs en main.
Tampa Bay a la meilleure fiche de la LNH et mène la section Atlantique avec 87 points. Le Lightning a conclu un voyage de trois matchs sur la route avec un dossier parfait de 3-0-0 la semaine dernière. L'équipe jouera 10 de ses 11 prochains matchs à domicile.
« Je pense que notre avantage numérique était bon et nous a permis de remporter des matchs, mais nous devons quand même nous améliorer. Notre désavantage numérique doit s'améliorer et nous devons pouvoir compter sur quatre trios et continuer à jouer de la bonne façon », a affirmé l'attaquant Chris Kunitz au sujet du voyage parfait.
L'attaquant du Lightning Nikita Kucherov a 16 points (six buts, 10 assistances) au cours d'une séquence de neuf matchs avec au moins un point.
L'attaquant des Maple Leafs Tomas Plekanec effectuera ses débuts dans son nouvel uniforme après avoir été acquis des Canadiens de Montréal en retour du défenseur Rinat Valiev, de l'attaquant Kerby Rychel et d'un choix de deuxième tour au Repêchage 2018 de la LNH dimanche.
« C'est un joueur mature. Il sait comment jouer la rondelle et il est bon sur les mises en jeu. Nous essayons d'avoir le plus de profondeur possible au sein de ce groupe », a dit l'entraîneur des Maple Leafs Mike Babcock à propos de l'acquisition de Plekanec.
Mitchell Marner a 14 points (six buts, huit passes) à ses huit derniers matchs.
Les deux formations ont divisé les honneurs de leurs deux premiers affrontements cette saison. Ils s'affronteront de nouveau le 20 mars au Amalie Arena.
Andrei Vasilevskiy sera le gardien partant du Lightning. Il montre un dossier de 9-3-0 avec un jeu blanc et un pourcentage d'arrêts de ,928 à ses 12 derniers départs.
Son vis-à-vis sera Frederik Andersen.
Aussi en action aujourd'hui…
Flyers (33-19-10) vs Canadiens (23-29-9), 19 h 30 HE (NBCSP, RDS, TSN 2, NHL.TV)
Canucks (24-31-7) vs Avalanche (32-24-5), 21 h HE (SNP, ALT, NHL.TV)
Golden Knights (41-16-4) vs Kings (33-24-5), 22 h 30 HE (AN, ATTSN-RM, FS-W, NHL.TV)