« On dirait qu'il a amené son jeu à un autre niveau cette saison, a déclaré le défenseur Olli Maata à propos de Malkin. Chaque fois qu'il a la rondelle, quelque chose se produit. »
Le Russe aura toutefois fort à faire pour battre son compatriote Sergei Bobrovsky, qui montre un dossier de 2-0-1, une moyenne de buts alloués de 1,32 et un taux d'efficacité de ,956 à ses trois derniers départs.
Les Blue Jackets ont une fiche de 3-5-2 à leurs 10 dernières rencontres et sont à égalité avec les Hurricanes de la Caroline, un point derrière les Islanders de New York et le deuxième rang de quatrième as dans l'Est.
« C'est un moment très plaisant de l'année, a dit Pierre-Luc Dubois. Nous jouerons plusieurs matchs importants dans les prochains mois donc ce sera un défi, mais je suis prêt. »
Devils (30-20-8) vs Hurricanes (27-23-9), 19 h HE (MSG+, FS-CR, NHL.TV)
Les Devils feront confiance au gardien Keith Kinkaid pour tenter de signer une quatrième victoire de suite alors qu'ils rendront visite aux Hurricanes de la Caroline au PNC Arena.
Les troupiers de John Hynes, qui détiennent le premier rang de quatrième as dans l'Est, ont gagné 4-3 face au puissant Lightning de Tampa Bay, samedi, grâce à une brillante prestation de 48 arrêts du gardien Eddie Lack.
« Gagner, c'est le meilleur sentiment. C'était toute une victoire pour nous, a dit le défenseur Ben Lovejoy à propos du match contre Tampa Bay. Mais nous avons eu de la difficulté à bien jouer après les grosses victoires. Nous devons oublier ça et nous concentrer sur les Hurricanes. »
Kinkaid devra avoir à l'oeil l'attaquant des Hurricanes Sebastian Aho, qui a récolté 25 points (14 buts, neuf aides) à ses 21 derniers matchs.
Le gardien Cam Ward devrait amorcer le match pour les Hurricanes, qui ont un point de retard sur les Islanders de New York au deuxième rang de quatrième as dans l'Est. La Caroline a perdu deux matchs de suite, dont un revers de 5-2 face aux Devils jeudi.
