Les affrontements à surveiller

Trois rencontres sont prévues aujourd'hui. Voici un survol des matchs à l'horaire.

Predators (32-12-7) vs Maple Leafs (31-19-5), 19 h 30 HE (TVA Sports, SN, FS-TN, NHL.TV)
Le gardien Pekka Rinne tentera de remporter un neuvième départ consécutif alors que les Predators de Nashville débarquent au Air Canada Centre pour y affronter les Maple Leafs de Toronto.
Rinne montre un dossier de 8-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,98 et deux blanchissages au cours de cette heureuse séquence. Il a limité ses adversaires à deux buts ou moins dans sept de ses 11 derniers départs.
Nashville sera en quête d'une quatrième victoire de suite. L'équipe montre un impressionnant dossier de 9-1-1 depuis 11 rencontres et pourrait gagner un quatrième match consécutif sur les patinoires adverses, là où elle montre une fiche de 14-7-4.
Nashville dispute le deuxième match d'une série de quatre à l'étranger.
L'attaquant des Predators Viktor Arvidsson a neuf points (cinq buts, quatre passes) à ses huit dernières parties.

L'attaquant Kevin Fiala n'a pas participé à l'entraînement matinal des siens et il était remplacé par Anthony Bitetto. L'entraîneur Peter Laviolette n'a toutefois émis aucun commentaire quant à son absence ou son statut pour le match.
Les Maple Leafs montrent un dossier de 6-2-0 à leurs huit derniers matchs. Ils ont marqué quatre buts ou plus dans quatre de leurs cinq dernières sorties.
Le gardien Frederik Andersen sera le partant des Maple Leafs. Il a quitté la victoire de 7-4 contre les Ducks d'Anaheim avec 6 :15 à jouer en deuxième période après avoir été frappé à la tête par Corey Perry.
L'attaquant William Nylander a neuf points (trois buts, six aides) à ses sept plus récentes sorties.
« Il s'agit d'une équipe que l'on affronte seulement deux fois par année et nous n'avons pas encore joué contre eux. Nous connaissons plusieurs joueurs de leur défensive et ils ont beaucoup de talent en attaque, donc ce sera un bon défi pour nous. Ils jouent dur, un peu comme les Ducks d'Anaheim dans le sens où ils sont gros et physiques », a expliqué le défenseur des Maple Leafs Morgan Rielly.
Bruins ( ‪32-11-8) vs Rangers (25-23-5), 20 h HE (NBCSN, NHL.TV)
L'attaquant des Bruins de Boston Brad Marchand effectuera un retour au jeu face aux Rangers de New York, au Madison Square Garden.
Marchand, dont les 50 points (21 buts, 29 assistances) le placent à égalité avec David Pastrnak au sommet des marqueurs des Bruins, a été suspendu cinq matchs par le Département de la sécurité des joueurs de la LNH pour un coup de coude à l'endroit de l'attaquant Marcus Johansson des Devils du New Jersey le 23 janvier.
« C'est toujours différent quand tu reviens. J'espère que je me sentirai bien », a mentionné Marchand.
En l'absence de Marchand, Boston a montré un dossier de 4-1-0. L'équipe sera d'ailleurs en quête d'une quatrième victoire de suite. Les Bruins ont huit victoires à leurs neuf derniers matchs (8-1-0).
Pastrnak a récolté quatre buts et sept mentions d'aide au cours d'une séquence de neuf matchs avec au moins un point, sa deuxième plus longue de la saison après un sommet personnel en carrière de 12 (5-8-13) entre le 22 novembre et le 18 décembre.

Les Rangers tenteront quant à eux d'éviter un quatrième revers consécutif (0-3-0). Ils n'ont qu'un seul gain depuis sept rencontres (1-6-0), quatre depuis le 3 janvier (4-10-0).
Ils ont toutefois battu Boston sept fois de suite, dont deux fois cette saison.
« Nous tentons d'être constants collectivement. La seule chose que nous contrôlons actuellement est notre façon de jouer. Nous savons que nous affrontons un bon adversaire, mais en ce moment, je m'inquiète plus de nous », a dit l'attaquant des Rangers J.T. Miller.
L'attaquant Rick Nash a été blanchi de la feuille de pointage à ses quatre plus récents affrontements, mais il a sept points (six buts, une aide) et 30 tirs au but en neuf parties. Il est à quatre points du plateau des 800 en carrière.
Anton Khudobin et Henrik Lundqvist seront d'office devant le filet.
Aussi en action ce soir…
Oilers (23-24-4) vs Kings (28-19-5), 22 h 30 HE (SNW, FS-W, NHL.TV)