Les affrontements à surveiller : 17 décembre

Cinq rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce lundi 17 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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DUCKS (18-11-5) vs PENGUINS (15-11-6)

19 h (HE); NHLN, SN, ATTSN-PT, PRIME, NHL.TV

Le statut de Kris Letang sera déterminé juste avant la rencontre entre les Penguins de Pittsburgh et les Ducks d'Anaheim au PPG Paints Arena lundi.
L'arrière de 31 ans est ennuyé par une blessure au bas du corps qui l'a forcé à rater la victoire de Pittsburgh 4-3 en prolongation contre les Kings de Los Angeles samedi. Il a subi cette blessure lorsqu'il est entré en collision avec l'attaquant des Bruins de Boston Joakim Nordstrom vendredi.
« Nous allons voir comment les choses vont se dérouler, a noté Letang. Nous allons continuer à travailler sur la force de ma jambe, afin de nous assurer que je serai en santé. »
L'attaquant des Penguins Sidney Crosby a amassé trois mentions d'aide à ses cinq derniers matchs après avoir cumulé 18 points (neuf buts, neuf passes) à ses 11 rencontres précédentes.
Les Penguins ont signé deux gains de suite et présentent une fiche de 5-1-1 à leurs sept derniers duels.
Les Ducks aussi traversent une bonne séquence avec trois victoires consécutives, et un dossier de 8-1-0 à leurs neuf dernières rencontres. Ils ont inscrit au moins quatre buts dans quatre de leurs six derniers matchs.
L'attaquant d'Anaheim Daniel Sprong va affronter son ancienne équipe pour la première fois depuis qu'il a été acquis des Penguins dans une transaction en retour du défenseur Marcus Pettersson le 3 décembre. Il a inscrit trois buts en cinq matchs avec les Ducks, incluant deux filets dans un gain de 2-1 en prolongation contre les Blue Jackets de Columbus samedi.

« J'ai inscrit mon premier but dans la LNH ici, et c'est l'équipe qui m'a repêché, a souligné Sprong. J'amorce un chapitre différent avec les Ducks. Je suis fébrile. »
Le gardien des Ducks John Gibson affiche un dossier de 4-1-0 with a 2.33 goals-against average and .926 save percentage in his past five games (four starts). Il sera opposé à Casey DeSmith, vainqueur dans sept de ses dix derniers départs. Il s'agira d'un troisième départ en quatre matchs pour DeSmith depuis que le nom de Matt Murray a été retiré de la liste des blessés.

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GOLDEN KNIGHTS (19-14-2) vs BLUE JACKETS (17-12-3)

19 h (HE); FS-O, ATTSN-RM, NHL.TV

Les Golden Knights de Vegas vont tenter de récolter au moins un point dans un cinquième match de suite alors qu'ils rendront visite aux Blue Jackets de Columbus au Nationwide Arena lundi.
Vegas affiche un dossier de 3-0-1 à ses quatre derniers matchs et de 10-2-1 à ses 13 derniers.
Après avoir amorcé les 13 derniers matchs de son équipe, Marc-André Fleury sautera son tour ce soir et laissera la place à Malcom Subban. Il montre une fiche de 0-4-0 avec une moyenne de buts alloués de 4,02 et un pourcentage d'arrêts de ,859 cette saison.
« Nous n'avions pas bien joué depuis le début de notre voyage sur la route, a souligné l'attaquant des Golden Knights William Carrier. [Dimanche], nous avons disputé un de nos meilleurs matchs de la saison, alors il faudra poursuivre sur cette lancée à Columbus et obtenir les deux points. »
L'attaquant des Golden Knights Reilly Smith a amassé sept points (trois buts, quatre passes) à ses six derniers matchs.

Les Blue Jackets ont obtenu au moins un point à leurs deux derniers duels (1-0-1), mais ont perdu cinq de leurs sept derniers matchs (2-4-1), ce qui inclut trois défaites au cours des quatre premières parties d'un séjour de six à domicile.
Le défenseur des Blue Jackets Seth Jones, qui mène la LNH avec une moyenne de temps d'utilisation de 26:28, a amassé neuf points (quatre buts, cinq passes) à ses neuf dernières parties.
« L'important pour nous en ce moment est d'empêcher l'autre équipe de marquer, a avancé Jones. C'est là-dessus que nous nous concentrons pour l'instant. Ça ne doit pas nous empêcher d'être agressifs offensivement. Nous n'allons simplement pas tenter de gagner des matchs par la marque de 6-4 ou 7-5. Ce n'est pas ainsi que nous devons jouer. »

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ISLANDERS (15-12-4) vs AVALANCHE (18-9-6)

21 h (HE); ALT, MSG+, NHL.TV

Mikko Rantanen va tenter de récolter au moins un point dans un 15e match de suite alors que l'Avalanche du Colorado va accueillir les Islanders de New York au Pepsi Center lundi.
Rantanen a obtenu 27 points (huit buts, 19 passes) au cours de sa séquence actuelle de 14 parties, et il mène la LNH pour les points (56) et les mentions d'aide (41).
L'Avalanche peut aussi compter sur un excellent rendement de Nathan MacKinnon, qui a obtenu neuf points (deux buts, sept passes) au cours de son actuelle séquence de cinq matchs avec au moins u point, et de 26 points (neuf buts, 17 passes) à ses 14 derniers matchs. Il occupe le deuxième rang des pointeurs de la ligue avec 52 points.

« (Les Islanders) forment l'une des équipes les plus solides en défensive dans l'Est, a relevé l'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar. Ils ont été très bons et ils travaillent très fort. Il est difficile de trouver l'espace libre contre eux, ils patinent bien et sont capables de garder le contrôle de la rondelle en zone offensive. Ça devrait être un affrontement difficile. »
Le gardien Thomas Greiss devrait obtenir le départ pour les Islanders, qui amorcent un périple de quatre matchs contre les équipes de l'Association de l'Ouest après avoir conservé un dossier de 1-1-1 au cours d'un séjour de trois parties à domicile. Greiss a réalisé 18 arrêts dans un gain de 4-3 contre les Red Wings de Detroit samedi et affiche un dossier de 6-2-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,25, un pourcentage d'arrêts de ,933 et un blanchissage en 10 matchs contre le Colorado.
« (Ce voyage) est quelque chose dont nous avions besoin, a affirmé l'entraîneur des Islanders Barry Trotz. Nous étions à la maison depuis un moment, et nos matchs sur la route ne nous faisaient pas quitter la ville. Ça va probablement nous permettre de nous concentrer un peu plus sur notre jeu. Sur la route, je crois qu'il faut jouer de manière très structurée en équipe. »

Le centre des Islanders Mathew Barzal a amassé six points (un but, cinq passes) au cours de sa séquence de quatre matchs de suite avec au moins un point, après avoir été blanchi à ses trois duels précédents.
Aussi en action ce soir…
BRUINS (17-12-4) at CANADIENS (17-11-5) 19 h 30 (HE); TSN2, RDS, NESN, NHL.TV AperçuPREDATORS (22-10-1) vs SENATORS (14-16-4) 19 h 30 (HE); RDS2, TSN5, FS-TN, NHL.TV