Les affrontements à surveiller : 4 décembre

Quatre rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mercredi 4 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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AVALANCHE (16-8-2) vs MAPLE LEAFS (13-12-4)

19 h (HE); SN, SN360, TVAS, ALT, NHL.TV

Nazem Kadri va effectuer un retour au Scotiabank Arena pour la première fois dans l'uniforme de l'Avalanche du Colorado dans un duel contre les Maple Leafs de Toronto, qui vont de leur côté miser sur le retour au jeu de Mitchell Marner, mercredi.
Kadri, sélectionné par les Maple Leafs au septième rang au total du Repêchage 2009 de la LNH, a disputé les 561 matchs de sa carrière avec Toronto, amassant 357 points (161 buts, 196 passes). Il a été échangé à l'Avalanche en compagnie du défenseur Calle Rosen et d'un choix de troisième ronde en 2020 en retour de l'attaquant Alex Kerfoot, du défenseur Tyson Barrie et d'un choix de sixième ronde en 2020 le 1er juillet.
Kadri a récolté cinq points (trois buts, deux passes) à ses quatre derniers matchs.
« C'est un peu différent, ne serait-ce que d'arriver sur la glace depuis le côté des visiteurs, je me suis perdu quelque peu, j'ai presque besoin d'une carte, a raconté Kadri. Je tente de ne pas trop y penser. Une partie de moi souhaite que ce soit déjà terminé, alors qu'une autre partie souhaite simplement profiter du moment, parce que j'ai travaillé fort pour ce moment. »

Le gardien Philipp Grubauer sera devant le filet pour le Colorado, qui va tenter de signer un quatrième gain de suite et un neuvième en 12 matchs (8-3-0).
Les attaquants Andre Burakovsky et Gabriel Landeskog ont tous deux participé à l'entraînement matinal mercredi, mais ne seront pas en uniforme. L'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar a indiqué que les deux joueurs pourraient être disponibles contre les Canadiens de Montréal jeudi.
Marner, qui a raté 10 rencontres en raison d'une blessure à une cheville subie contre les Flyers de Philadelphie le 9 novembre, s'est entraîné avec les Maple Leafs lundi et sera en uniforme.
Le gardien Frederik Andersen va disputer deux matchs en deux soirs pour la première fois depuis les 6 et 7 janvier 2017 pour Toronto, qui montre un dossier de 4-2-0 à ses six derniers matchs après avoir connu une séquence de six rencontres sans victoire (0-5-1).
Les Maple Leafs ont toutefois encaissé un revers de 6-1 aux mains des Flyers de Philadelphie au cours de leur dernier match mardi, après avoir accordé quatre buts au cours des dernières 3:28 de la partie.
« C'est difficile de perdre ainsi, mais si on prend un peu de recul, c'est probablement une bonne chose, puisque ça peut nous servir de motivation en vue du match de demain », a déclaré l'entraîneur des Maple Leafs Sheldon Keefe après la rencontre.

BLUES (18-5-6) vs PENGUINS (14-9-4)

20 h (HE); NBCSN

Les Blues de St. Louis vont tenter d'égaler le record d'équipe de la plus longue séquence de matchs consécutifs avec au moins un point sur la route alors qu'ils rendront visite aux Penguins de Pittsburgh au PPG Paints Arena mercredi.
St. Louis affiche un dossier de 8-0-2 à ses 10 derniers duels à l'étranger. Sa plus longue séquence du genre remonte à la saison 1999-00, alors que l'équipe avait conservé une fiche de 10-0 avec un verdict nul.
Les Blues ont eu le dessus 16-6 dans la colonne des buts au cours de leur actuelle séquence de quatre gains de suite, ce qui inclut une victoire de 5-2 contre les Penguins au Enterprise Center samedi dernier.
« Nous comprenons quel genre d'équipe ils forment, a indiqué l'entraîneur des Blues Craig Berube. Nous les avons affrontés récemment. »
L'attaquant des Blues David Perron a obtenu neuf points (trois buts, six passes) depuis le début de sa séquence de huit matchs de suite avec au moins un point. Il a disputé 86 matchs avec les Penguins au cours des saisons 2014-15 et 2015-16.

Pittsburgh a encaissé deux revers de suite après avoir remporté ses trois duels précédents. Les Penguins montrent un dossier de 4-3-3 à ses 10 dernières parties, mais de 6-0-2 à leurs huit dernières rencontres à domicile. Leur dernière défaite en temps réglementaire devant leurs partisans remonte au 19 octobre, un revers de 3-0 contre les Golden Knights de Vegas. Il s'agit de leur plus longue séquence de matchs consécutifs avec au moins un point à domicile depuis une séquence de 11 parties entre le 1er janvier et le 17 février 2018.
Les Penguins seront privés de l'attaquant Patric Hornqvist, qui sera à l'écart pendant une longue période après s'être blessé au bas du corps à l'entraînement lundi.
« Nous avons besoin que d'autres joueurs se lèvent et occupent des rôles importants pour nous… Je ne crois pas que nous allons y aller doucement avec n'importe lequel de nos joueurs », a mentionné l'entraîneur des Penguins Mike Sullivan.
L'un des joueurs des Penguins qui en donnent plus récemment est l'attaquant Jake Guentzel, avec une récolte de 13 points (sept buts, six passes) à ses huit derniers matchs. Il est le meneur de Pittsburgh avec 27 points (15 buts, 12 passes).
Aussi en action ce soir…
SÉNATEURS (11-16-1) vs OILERS (17-9-3), 21 h 30 (HE); TVAS, SNW, SNOL, TSN5, NHL.TV CAPITALS (20-4-5) vs KINGS (11-15-2), 22 h (HE); ESPN+, SN, FS-W, NBCSWA, NHL.TV