Les affrontements à surveiller : 13 janvier

Six rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce dimanche 13 janvier. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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DUCKS (19-19-8) vs JETS (28-14-2)18h H.E.; TSN3, Prime, NHL.TV

Les Ducks d'Anaheim tenteront de mettre un terme à une vilaine séquence de 10 défaites consécutives alors qu'ils amorcent un voyage de cinq matchs sur la route, dimanche face aux Jets à Winnipeg (18h H.E.; TSN3, PRIME, NHL.TV).
La séquence de 10 revers (0-7-3) est la pire de l'histoire de la concession. L'offensive des Ducks est à plat et a inscrit deux buts ou moins lors de huit de ces 10 parties.
La dernière défaite d'Anaheim, vendredi, a fait mal puisque l'équipe avait pris une avance de 3-0 en première période, avant de laisser les Penguins de Pittsburgh revenir de l'arrière et l'emporter 7-4.
« On le voit dans le chambre, notre groupe, présentement, est amorphe, a avoué l'entraîneur-chef Randy Carlyle. On est un peu sur le choc, c'est le moins que l'on puisse dire. Tout le monde se demande si c'est vraiment en train d'arriver. Comment? Quoi? Où? La réalité c'est qu'il n'y a qu'une seule façon de se sortir de ça, et c'est d'arriver au travail avec une attitude positive, essayer de construire sur les points positifs et sur les choses qu'on sait que nous sommes capables de faire, et de les exécuter de manière plus constante que nous l'avons fait depuis un petit bout. »

Chez les Jets, l'attaquant Patrik Laine en sera à un 200e match dans la LNH à l'âge de 20 ans. L'attaquant, qui a 104 buts en carrière, traverse une période creuse, lui qui n'a inscrit qu'un seul but à ses 12 derniers matchs.
Les choses sont toutefois plus radieuses pour les membres du premier trio de l'équipe. Le centre Mark Scheifele a obtenu six points en quatre matchs, alors que ses ailiers Kyle Connor et Blake Wheeler ont respectivement accumulé six et sept points durant la même période.
Le gardien Connor Hellebuyck représentera les Jets devant la cage, alors que John Gibson fera de même pour les Ducks.
« Les gens s'attendent probablement à ce qu'on l'emporte ce soir parce qu'ils (les Ducks) connaissent des difficultés. Nous avons bien fait récemment et ça compte ça aussi. C'est peut-être un match un peu piège. On verra. On va sauter sur la glace et donner tout ce qu'on a », a mentionné l'attaquant Mathieu Perreault.

LIGHTNING (35-8-2) at ISLANDERS (24-15-4)19h H.E.; ESPN+, MSG+, SUN, NHL.TV

Les Islanders de New York tenteront de se hisser à seulement un point des Blue Jackets de Columbus au troisième rang de la section Métropolitaine, dimanche, alors qu'ils accueilleront le Lightning de Tampa Bay au Barclays Center.
Une tâche qui ne sera pas des plus faciles puisque le Lightning domine le classement général de la LNH avec 10 points d'avance sur les Flames de Calgary, deuxièmes. La formation floridienne tentera de remporter une quatrième victoire de suite, elle qui n'a qu'une seule défaite en temps régulier à ses 20 derniers matchs.
« C'est un gros défi et on le sait, a mentionné le défenseur des Islanders Scott Mayfield. On les a regardés sur vidéo et on sait ce qu'ils sont capables de faire. On doit être prêts et faire de notre mieux. Ça va être bon! Je ne pense pas que personne ne soit nerveux. C'est le type de matchs que tu veux jouer. »

Les Islanders alternent les victoires et les défaites depuis quatre matchs et ils se sont inclinés samedi par la marque de 2-1 contre les Rangers de New York. Toutefois, la formation de Brooklyn a une fiche de 5-0-0 cette saison lorsqu'elle joue un deuxième match en autant de soirs.
L'entraîneur-chef du Lightning Jon Cooper s'attend à affronter une équipe coriace, surtout que les Islanders se battent pour une place en séries éliminatoires. New York a d'ailleurs eu droit à un coup de main de Tampa Bay hier, puisque le Lightning l'a emporté 5-3 contre les plus proches poursuivants des Islanders au classement de l'Association de l'Est, les Sabres de Buffalo.
« D'ici à la fin de la saison, on va affronter des équipes en séries ou qui sont désespérées de rester dans la course. On va avoir droit à leur meilleur. On ne peut pas lever notre pied de l'accélérateur, mais parfois ça arrive. Tu dois alors revenir à ce que tu fais de bien et c'est ce que les gars ont fait samedi]. Mais on ne peut pas se mettre à penser qu'on va arriver à Long Island [dimanche*