Les affrontements à surveiller : 10 mars

Huit rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mardi 10 mars. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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BRUINS (43-14-12) vs FLYERS (41-20-7)
19 h (HE); NBCSN, SN, NBCSP, NESN , NHL.TV
Les Flyers de Philadelphie vont tenter de signer un dixième gain de suite et du même coup s'emparer du premier rang de la section Métropolitaine alors qu'ils accueilleront les Bruins de Boston au Wells Fargo Center mardi.
Les Flyers montrent un dossier de 18-4-1 à leurs 23 dernières parties et amorcent la soirée un point derrière les Capitals de Washington et le premier rang de leur section. Une victoire permettrait à Philadelphie de connaître sa plus longue séquence victorieuse depuis une série de 10 gains entre le 27 novembre et le 14 décembre 2016.
Le défenseur Shayne Gostisbehere va remplacer Philippe Myers du côté des Flyers. Myers a subi une blessure au bas du corps en bloquant un tir contre les Sabres de Buffalo samedi.
« J'ai disputé un seul match en deux mois, et je vais affronter la meilleure équipe de la Ligue, alors ce sera un gros test, a noté Gostisbehere. J'ai hâte de finalement pouvoir aider l'équipe. Les gars sont en feu. Je vais simplement tenter de sauter à bord de ce train en marche. Je ne veux pas trop en faire, simplement faire tout ce qui est en mon pouvoir pour aider l'équipe à prolonger cette séquence de victoires. »
Le gardien des Flyers Carter Hart affiche un dossier de 7-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,72 et un pourcentage d'arrêts de ,942 à ses sept derniers matchs.

Boston, qui présente une fiche de 4-1-0 à ses cinq derniers duels et de 15-4-0 à ses 19 dernières parties, possède six points d'avance sur le Lightning de Tampa Bay et le deuxième rang de la section Atlantique. Les Bruins tentent de devenir la première équipe à atteindre le plateau des 100 points dans la LNH cette saison.
Les Bruins devront toutefois se débrouiller sans les défenseurs Torey Krug et Brandon Carlo, tous deux blessés au haut du corps.
« Ils semblent connaître énormément de succès en ce moment », a souligné l'attaquant des Bruins Nick Ritchie en parlant des Flyers. « Nous sommes aussi sur une lancée, avec plusieurs victoires récemment. Nous formons deux des meilleures équipes dans l'Est, en ce moment, alors que nous sommes premiers, Nous sommes premiers, et ils forment l'équipe de l'heure, alors ça devrait être un excellent affrontement. »

LIGHTNING (43-20-6) vs MAPLE LEAFS (35-25-9)

19 h (HE); NHLN, CBC, SN360, SNO, SNW, SNP, NHL.TV

Morgan Rielly va effectuer un retour au jeu pour les Maple Leafs de Toronto alors que le Lightning de Tampa Bay sera de passage au Scotiabank Arena mardi.
Le défenseur a raté les 23 derniers matchs en raison d'une fracture à un pied. Les Maple Leafs ont conservé un dossier de 11-9-3 sans lui.
« Il y a eu beaucoup de hauts et de bas, a mentionné Rielly. À ce moment de la saison, ce n'est pas nécessairement une bonne chose, nous voulons afficher un peu plus de constance que ce que nous avons fait jusqu'ici. Ce fut difficile d'être confiné à un rôle de spectateur, ça ne fait aucun doute. J'espère être en mesure d'apporter une contribution positive à l'équipe à partir de maintenant. Il nous reste 13 matchs à disputer, alors il est temps d'être plus constants et de jouer un style de hockey qui va nous permettre de connaître du succès en séries. »

Toronto, qui a compilé une fiche de 0-2-1 à ses trois dernières rencontres après avoir connu une séquence de 4-1-0 à leurs cinq affrontements précédents, peut accentuer sa priorité sur les Panthers de la Floride au troisième rang de la section Atlantique, qui est présentement d'un point.
Si les Maple Leafs peuvent miser sur le retour de leur défenseur numéro un, ça ne sera pas le cas pour le Lightning alors que Victor Hedman va rater un deuxième match de suite en raison d'une blessure au bas du corps. Il est réévalué sur une base quotidienne.
« Lorsque vous êtes privés d'un joueur qui est sur la glace pendant 25 minutes, qui participe à toutes vos unités spéciales, qui génère énormément de choses et qui a un tel impact sur un match, ça se fait ressentir, a admis l'entraîneur Jon Cooper au sujet de Hedman. Il y a un trou dans notre formation lorsqu'il est absent. »
Tampa Bay, qui présente un dossier de 3-5-1 à ses neuf derniers matchs, soit depuis la fin de sa séquence de 11 gains de suite, un record d'équipe, accuse sept points de retard sur les Bruins de Boston et le premier rang de la section Atlantique.

RANGERS (36-28-4) vs STARS (37-23-8)

20 h 30 (HE); ESPN+, FS-SW, MSG 2, NHL.TV

Deux équipes qui se cherchent par les temps qui courent vont croiser le fer au American Airlines Center alors que les Stars de Dallas seront les hôtes des Rangers de New York mardi.
Les Stars vont tenter de mettre un terme à une séquence de cinq matchs sans victoire (0-3-2), eux qui avaient affiché un dossier de 7-1-1 à leurs neuf matchs précédents. Ils ont notamment été blanchis à leurs deux derniers matchs, chaque fois par les Predators de Nashville. Dallas occupe le troisième rang de la section Centrale, huit points derrière l'Avalanche du Colorado et quatre points devant les Jets de Winnipeg.
« J'espère que les gars ressentent un peu de pression, mais je ne pense pas que nous devons paniquer, a affirmé l'attaquant des Stars Jason Dickinson. Nous avons encore notre sort entre les mains. Nous avons amorcé une lancée au mois de mars la saison dernière, et nous sommes encore en mars cette année, alors nous pouvons faire la même chose et renverser la situation. La dernière ligne droite n'est pas assez avancée pour que nous devions appuyer sur le bouton panique, mais nous devons assurément corriger le tir. »
Les Rangers ont affiché un léger essoufflement avec une fiche de 1-4-0 à leurs cinq dernières parties. Cette légère glissade porte leur dossier à 10-5-0 à leurs 15 dernières rencontres, ce qui leur a permis de s'approcher à trois points des Hurricanes de la Caroline et des Islanders de New York, détenteurs de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
« Il faut retrouver le bon état d'esprit, faire en sorte que tout le monde s'assure de bien jouer défensivement, et que tout le monde comprenne ce que nous devons faire et quelle est la recette qui nous permet de connaître du succès », a expliqué l'entraîneur des Rangers David Quinn
Le centre des Rangers Mika Zibanejad a amassé 10 points (neuf buts, une passe) depuis le début d'une séquence de quatre matchs avec au moins un point. Zibanejad a aussi trouvé le fond du filet dans 10 de ses 11 derniers matchs.

C'est au gardien des Stars Ben Bishop que reviendra la tâche de stopper Zibanejad. Bishop connaît beaucoup de succès contre les Rangers depuis le début de sa carrière avec un dossier de 11-2-0, une moyenne de buts alloués de 1,77, un pourcentage d'arrêts de ,936 et trois blanchissages en 14 parties.
Aussi en action ce soir…
PREDATORS (34-26-8) vs CANADIENS (31-30-9), 19 h (HE); TSN2, RDS, FS-TN, NHL.TV AperçuHURRICANES (37-25-5) vs RED WINGS (17-48-5), 19 h 30 (HE); FS-D, FS-CR, NHL.TVPENGUINS (39-23-6) vs DEVILS (28-28-12), 19 h (HE); MSG+, ATTSN-PT, NHL.TVSÉNATEURS (25-22-12) vs DUCKS (28-32-9), 22 h (HE); PRIME, TSN5, RDS, NHL.TVISLANDERS (35-23-0) vs CANUCKS (35-27-6), 22 h (HE); SNP, MSG+, NHL.TV