Le Lightning vise le sommet de la section Atlantique

TAMPA - Le Lightning de Tampa Bay pourrait s'emparer du premier rang de la section Atlantique en l'emportant contre les Red Wings de Detroit au Amalie Arena mardi.
Le Lightning, qui amorce mardi un séjour de six matchs à domicile, se trouve à deux points du sommet de leur section, détenu par les Panthers de la Floride. Un gain du Lightning donnerait aux deux formations 89 points en 73 parties, mais le Lightning a remporté 38 victoires en temps réglementaire et en prolongation comparativement à 3 pour les Panthers.

Ce match revêt également une importance au classement pour les Red Wings. Ils détiennent une avance d'un point sur les Flyers de Philadelphie en deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est. Les Flyers affrontent les Blue Jackets de Columbus mardi (19 h (HE); CSN-PH, FS-O, NHL.TV) et les Flyers détiennent un match en main sur les Red Wings.
Les six prochaines rencontres seront les dernières du Lightning cette saison à domicile.
Les attaquants du Lightning Ryan Callahan et Valtteri Filppula ne vont pas jouer mardi. Callahan va rater un deuxième match de suite en raison d'une blessure au bas du corps, tandis que Filppula s'absentera pour une quatrième partie de suite.
L'entraîneur Jon Cooper s'attend à ce que les deux joueurs reviennent d'ici la fin de semaine.

« Ces deux joueurs ne sont pas prêts à jouer mardi, a noté Cooper. C'est difficile pour [Filppula], car il aime toujours affronter son ancienne équipe et qu'il en peut le faire [mardi]. Il ne devrait pas être absent encore longtemps. »
Les Red Wings vont envoyer à nouveau Jimmy Howard devant le filet. Petr Mrazek a raté les deux derniers matchs en raison d'une maladie, mais il sera de la formation mardi.
Ben Bishop défendra la cage du Lightning. Il a signé son 15e blanchissage en carrière dans le gain du Lightning 2-0 contre les Coyotes de l'Arizona samedi. Il s'agit d'un record d'équipe.
Voici les alignements prévus des Red Wings et le Lightning :
RED WINGS
Justin Abdelkader - Henrik Zetterberg - Dylan Larkin
Tomas Tatar - Pavel Datsyuk - Anthony Mantha
Andreas Athanasiou - Riley Sheahan - Gustav Nyquist
Darren Helm - Luke Glendening - Brad Richards
Niklas Kronwall - Jonathan Ericsson
Danny DeKeyser - Kyle Quincey
Brendan Smith - Mike Green
Jimmy Howard
Petr Mrazek
Blessés :Johan Franzen (commotion cérébrale), Drew Miller (genou)
Rayés de l'alignement :Teemu Pulkkinen, Tomas Jurco, Alexey Marchenko
LIGHTNING
Alex Killorn - Steven Stamkos - Nikita Kucherov
Ondrej Palat - Tyler Johnson - Jonathan Marchessault
Cedric Paquette - Vladislav Namestnikov - JT Brown
Erik Condra - Brian Boyle
Victor Hedman - Anton Stralman
Jason Garrison - Andrej Sustr
Nikita Nesterov - Braydon Coburn
Matt Carle
Ben Bishop
Andrei Vasilevskiy
Blessés : Valtteri Filppula (haut du corps), Ryan Callahan (bas du corps)
Rayé de l'alignement : Mike Blunden