Nikita Kucherov, Alex Killorn et Yanni Gourde ont été les marqueurs pour le Lightning (7-5-2). Andrei Vasilevskiy a réalisé 20 arrêts.
« On s'est efforcé de disputer du hockey simple, on a déposé la rondelle en fond de zone et on a très bien fait en échec-avant, a souligné Gourde. C'est quelque chose dont on a parlé par le passé, l'échec-avant est notre plus grande force et il faut s'en servir. Je pense que ce soir, ç'a été un bel exemple. »
Sam Reinhart a inscrit les deux buts des Sabres (9-5-2), qui n'ont pas de victoire à leurs quatre derniers matchs (0-3-1).
« Nous avons joué de la façon dont nous voulions jouer pendant la majeure partie de la rencontre. Les fois où nous avons diminué de tempo, ils ont eu leurs chances, a mentionné Reinhart. La plupart du temps, je pense que nous nous sommes bien supportés et on a créé plusieurs chances de marquer. »
Kucherov a fait 1-0 à 3:19 de la première période, marquant d'un tir sur réception à la suite d'une passe soulevée de Brayden Point lors d'un 2-contre-1.
Hedman a récolté une mention d'aide sur le but en avantage numérique d'Alex Killorn à 16:14 de la première période, qui donnait les devants 2-0 au Lightning.
« Je suis vraiment content que non seulement il ait disputé un bon match, mais il a obtenu un point et l'équipe l'a emporté, a noté l'entraîneur du Lightning Jon Cooper. C'est un petit tour du chapeau pour Heddy. »
Reinhart a réduit l'écart à 2-1 avec 4:17 à faire en deuxième période, quand il a fait dévier la rondelle derrière Vasilevskiy. Le but a initialement été refusé, car l'arbitre a jugé que la rondelle avait été touchée plus haut que la hauteur permise, mais la décision a été infirmée après une révision vidéo.
Gourde a marqué le but qui s'est avéré être celui de la victoire à 7:45 de la troisième période pour donner les devants 3-1 au Lightning en récupérant une rondelle libre devant le filet après l'échec-avant efficace de Pat Maroon.
Reinhart a fait mouche une deuxième fois à 11:30 du troisième engagement pour réduire l'écart à 3-2. C'était son septième but de la saison. Olofsson a récolté une mention d'aide sur le jeu.
« Nous connaissions un bon départ … mais quand ils ont pris l'avance 1-0 on aurait dit que nous avons commencé à jouer sur les talons, a analysé Olofsson. Si tu fais un pas en arrière contre une équipe comme Tampa, ce sera difficile par la suite. »
Les deux équipes s'affronteront à nouveau samedi (13h HE; NHLN, SN1, SUN, MSG-B, NHL.TV) pour la deuxième rencontre de cette Série globale 2019.
À noter que l'attaquant de Buffalo Vladimir Sobotka ne jouera pas samedi. Il s'est blessé à 14:20 de la première période, quand il a été mis en échec par Kucherov. Il a dû être escorté hors de la patinoire et il n'est pas revenu au jeu.
Il s'agissait de la 27e partie de saison régulière de la LNH jouée en Europe.