Le changement d'entraîneur inspire les Thrashers face aux Rangers

ATLANTA - Il y avait deux différences majeures jeudi soir au Phillips Arena: un nouvel entraîneur derrière le banc des Thrashers et une victoire du Atlanta.

Au lendemain du congédiement de Bob Hartley, les Thrashers ont marqué deux buts au cours des sept premières minutes de la rencontre et disputé la majorité du match sans leur gardien titulaire Kari Lehtonen pour finalement vaincre les Rangers de New York 5-3. Il s'agissait de la première victoire du Atlanta cette saison après six revers.

Le directeur général Don Waddell était derrière le banc comme il l'avait fait lors du congédiement de Curt Fraser il y a quelques années. Dans son premier discours, Waddell a invité ses joueurs à oublier les six premiers matchs de la saison et de remettre le compteur à zéro.

Pascal Dupuis a donné les devants aux Thrashers à 4:21 de la première période. Slava Kozlov a glissé le disque sous Henrik Lundqvist deux minutes plus tard durant une double supériorité numérique. Todd White a ajouté un but en infériorité numérique à mi-chemin du deuxième tiers.

Lehtonen a repoussé huit tirs avant de quitter le match alors qu'il restait moins de neuf minutes à la première période. Le gardien finlandais souffre des adducteurs, une blessure qui l'avait contraint à l'inactivité pendant plus de deux mois durant la saison 2005-2006.

Johan Hedberg l'a remplacé. Il a concédé trois buts en supériorité numérique à Dan Girardi, Brendan Shanahan et Scott Gomez.

Bryan Little et Marian Hossa ont marqué les autres buts des Thrashers.