Le Canadien surprend les Capitals en les battant 2-1 dans le 7e match

WASHINGTON - Le Canadien de Montr?al a caus? toute une surprise, mercredi, quand il a battu les Capitals de Washington 2-1 dans le septi?me et dernier match de sa s?rie quart de finale d'Association.

De nouveau, le gardien Jaroslav Halak a connu un grand match, stoppant 41 tirs des Capitals, ne c?dant que devant Brooks Laich avec un peu plus de deux minutes ? faire dans la rencontre.

"Avant la s?rie, personne ne nous donnait une chance de l'emporter, m?me pas d'enlever un seul match, a rappel? Halak. Nous (leur) avons prouv? qu'ils avaient tort."

Halak a tout simplement ?t? magistral au cours des trois derniers matchs de cette s?rie, repoussant 131 des 134 tirs dirig?s vers lui par la puissance attaque des Capitals.

"Je croyais vraiment que nous avions une chance de remporter la coupe Stanley, a dit l'entra?neur-chef des Capitals Bruce Boudreau. Et j'aurais pari? ma maison qu'ils n'auraient jamais pu remporter trois matchs de suite et que nous n'aurions marqu? que trois fois sur 140 tirs."

Marc-Andr? Bergeron, son premier des s?ries, et Dominic Moore, son deuxi?me, ont marqu? pour le Tricolore.

Bergeron a ouvert la marque ?? 19:30 de la premi??re, alors que le Tricolore jouait ?? quatre contre trois. Il a d??jou?? Semyon Varlamov d'un puissant tir de la pointe, du c??t?? du b??ton.

Les Capitals croyaient bien avoir ??gal?? la marque dans les premi??res secondes de la troisi??me, quand le tir d'Alexander Ovechkin s'est retrouv?? derri??re le cerb??re du CH, mais Mike Knuble avait touch?? ?? Halak dans sa zone r??serv??e et imm??diatement, l'officiel a signal?? qu'il n'y avait pas but.

"Je suis sous le choc pr??sentement. Je ne sais pas quoi dire, a confi?? Ovechkin, la voix cass??e, les yeux fixant le sol. C'??tait bien de prendre les devants 3-1 dans la s??rie. Mais il en manquait une. Et nous n'avons pas ??t?? en mesure de l'obtenir."

Un peu pass??e la barre des 10 minutes en troisi??me, Maxim Lapierre s'est aussi fait refuser un filet, l'arbitre jugeant qu'il avait pouss?? Varlamov, qui a stopp?? 14 tirs dans ce match. Le but a ??t?? refus??, mais Lapierre n'a pas ??t?? chass??.

Puis, avec 3:24 ?? jouer en troisi??me, Moore a r??cup??r?? une rondelle libre ?? la gauche du gardien des Caps avant de le d??jouer du c??t?? du b??ton pour doubler l'avance du Canadien.

Les Caps n'ont pas mis de temps ?? ramener l'??cart ?? un seul but, quand Laich a finalement d??jou?? le gardien du Canadien avec 2:16 ?? faire dans le match.

Les Capitals ont tout tent?? par la suite, mais le gardien du Tricolore a ??t?? intraitable.

"J'imagine que c'est difficile pour eux. Ils avaient de plus grands objectifs en t??te, j'en suis certain, a expliqu?? le d??fenseur du Canadien Hal Gill. Je crois qu'ils pensaient que nous n'??tions qu'une erreur de parcours. C'est ??a le hockey, et les s??ries ??liminatoires. Nous avions mieux jou?? qu'eux."

Gill, en joueur exp??riment??, avait vu juste puisque dans le vestiaire de l'??quipe adverse on pouvait entendre une mouche voler.

"Nous sommes sans voix actuellement, a soulign?? l'attaquant des Capitals Matt Bradley. Nous ne pouvons bl??mer personne, sauf nous-m??mes."

Le Canadien affrontera maintenant les Penguins en demi-finale d'Association. La s??rie se mettra en branle ?? Pittsburgh, vendredi. Les deux clubs s'affronteront de nouveau dimanche, en apr??s-midi.

"Si leur gardien (Halak) peut jouer comme il l'a fait au cours des trois derniers matchs, tout peut se produire", a comment?? Boudreau ?? propos de la prochaine s??rie du Canadien.