Avec une récolte d'un but ¬- où il a déculotté le gardien Ian Scott en échappée - et de deux mentions d'assistance, Hischier a une fois de plus ajouté des arguments à son impressionnante feuille de route à sa toute première campagne en Amérique du Nord.
Mais fidèle à son habitude, le Suisse, qui talonne Patrick au deuxième rang des meilleurs patineurs nord-américains en vue du prochain repêchage, a répondu aux questions des journalistes avec son calme légendaire et l'humilité qu'on lui connaît désormais.
« C'était une belle expérience, a-t-il résumé. J'ai eu du plaisir et c'était un bon match. J'ai développé une belle chimie avec mes coéquipiers (Nikita Popugaev et Kailer Yamamoto) et ils m'ont beaucoup aidé.
« C'était un bon mélange. Nikita est gros et physique et Kailer est très rapide. Je pouvais me servir d'eux pour récupérer la rondelle. »
Il ne s'est même pas avancé lorsqu'on lui a demandé s'il croyait avoir gagné des points, ce qui est l'évidence même.
« Je ne sais pas, a-t-il répondu. Je ne regarde pas les classements en ce moment. J'ai profité de l'évènement et je retourne maintenant à Halifax où j'espère continuer à produire de cette manière. »
Chose certaine, le vétéran de plusieurs saisons dans la LNH, Simon Gagné, a été abasourdi par le talent du rapide et créatif attaquant de 6 pieds 1 pouce et 176 livres.
« Hischier a été assez impressionnant merci, a analysé celui qui agissait comme entraîneur de l'Équipe Cherry. Il a démontré toutes ses habiletés avec le but qu'il a marqué en échappée. »
Les deux meilleurs espoirs en vue du prochain encan de la LNH ont croisé le fer à plusieurs occasions au cercle des mises au jeu au cours de la soirée, et on les a vus échanger quelques mots sur la patinoire.
« Je l'ai rencontré pour la première fois cette semaine et c'est un très bon gars, a déclaré Patrick, qui a amassé deux aides. C'était bien d'affronter un joueur de sa trempe, j'aime ce genre de défi. Nous avons eu beaucoup de plaisir à jouer l'un contre l'autre pendant la majeure partie du match, j'ai énormément de respect pour lui. »
On ne peut pas dire que Patrick a connu un mauvais match, mais disons simplement qu'il n'a pas été aussi flamboyant que ce à quoi on était en droit de s'attendre d'un joueur qui a quand même obtenu 102 points en 72 matchs la saison dernière.
« J'ai amorcé le match un peu lentement, a admis Patrick sans détour. Plus le match avançait, plus je m'améliorais. Ma meilleure période a été la troisième et c'était bien de récolter la victoire. »
Si ce face à face devait aider les dépisteurs à se faire une tête sur l'identité de celui qui sera sélectionné au tout premier échelon au mois de juin, il a plutôt contribué à brouiller les cartes davantage.
Le débat est à nouveau relancé.
