« La meilleure façon de faire en sorte que les jeunes athlètes et les amateurs se sentent en sécurité et accueillis, c'est de voir les équipes et les idoles sportives qu'ils admirent leur offrir cette reconnaissance et ce soutien. Il s'agissait de la vision originale pour "You Can Play", et notre partenariat avec la LNH et l'AJLNH a créé quelque chose dont les athlètes et les alliés de la communauté LGBTQ peuvent être fiers », a déclaré Brian Kitts, cofondateur et président de « You Can Play ».
Depuis 2013, la LNH et l'AJLNH collaborent avec le projet « You Can Play », une organisation qui lutte contre l'homophobie dans le sport, pour souligner que l'inclusion est la politique officielle sur la glace, dans le vestiaire et dans les gradins. Fondé en 2012 par Patrick Burke, directeur senior du Département de la sécurité des joueurs de la LNH, « You Can Play » a recueilli le soutien de plus de 100 hockeyeurs professionnels qui ont manifesté leur appui à des coéquipiers homosexuels. Le partenariat a été le premier du genre pour « You Can Play » avec une ligue de sport professionnel en Amérique du Nord.
« Ma mère m'a appris à traiter les gens de la manière dont je voudrais être traité, et ça veut dire être inclusif et accepter les personnes telles qu'elles sont, parce que je veux être accepté, aussi », a expliqué Kurtis Gabriel, attaquant des Devils du New Jersey. « Pour moi, utiliser le ruban de la fierté représente un petit geste qui pourrait faire une grande différence. Tout le monde peut pratiquer le sport que nous aimons si chèrement. »
« La LNH et ses partenaires participeront aux défilés et aux événements qui célèbrent la fierté partout en Amérique du Nord afin d'envoyer un message clair et sans équivoque : le hockey est pour tout le monde », a dit le commissaire de la LNH, Gary Bettman. « Nous sommes extrêmement fiers du travail que les membres de la LNH et la famille étendue du hockey accomplissent afin d'inclure tout le monde au sein du meilleur sport du monde. Faire la promotion de l'inclusion est une mission à laquelle la LNH se consacre toute l'année, et nous sommes fébriles à l'idée de mettre en valeur certains de nos efforts pendant ce Mois de la fierté. »
