David Backes s'est retrouvé au centre de Brad Marchand et David Pastrnak mercredi à l'entraînement matinal des Bruins de Boston.
Les Bruins affronteront les Red Wings de Detroit au TD Garden mercredi soir (19 h H.E.; NESNplus).
« On va essayer ça! », a indiqué Backes.
Patrice Bergeron se retrouve habituellement au centre de ces deux joueurs, mais il se remet d'une opération à l'aine subie durant la saison morte, ainsi que des spasmes au dos qu'ils l'ont ennuyé avant le début du camp.
Les Bruins ont utilisé, durant le calendrier préparatoire, Jakob Forsbacka Karlsson, 21 ans, et Jack Studnicka, 19 ans, dans le rôle tenu habituellement par Bergeron, mais ils feront appel à d'autres options. Backes devrait être une d'elles.
Bergeron était absent de la pratique mercredi, mais devrait sauter sur la glace en solo jeudi, avant de prendre part à l'entraînement des Bruins vendredi.
Boston continue d'espérer que le Québécois sera de la formation lors du premier match de la saison, le 3 octobre face aux Capitals à Washington.
« [Bergeron] n'a pas joué encore, donc on a utilisé les jeunes et on fait des essais, a expliqué l'entraîneur-chef Bruce Cassidy. [Backes] a évolué au centre dans le passé, on va le laisser faire et espérer qu'il s'amuse avec ses deux compagnons de trio. On pense que Bergeron progresse bien et qu'il sera prêt. S'il a du retard, avoir Backes au centre à temps partiel ne sera pas une mauvaise chose pour nous à court terme. »
Backes a évolué au centre pendant une bonne partie de ses 10 premières saisons dans la LNH, avec les Blues de St. Louis, mais a pratiquement joué qu'à l'aide droite depuis qu'il s'est entendu avec les Bruins comme joueur autonome sans compensation en juillet 2016.
« Je sais bien que je ne remplace pas Bergeron. J'espère qu'il sera prêt pour le premier match. Sinon, on doit avoir un autre plan et les entraîneurs vont étudier toutes les possibilités. »