Le trophée est remis au défenseur qui s'est le plus démarqué grâce à l'efficacité de son jeu dans tous les aspects pendant la saison régulière.
Karlsson a établi des records des Sénateurs au chapitre des aides (66) et des points (82) par un défenseur, dominant la LNH au chapitre des passes et menant les défenseurs de la ligue dans la colonne des points pour une troisième saison d'affilée et pour la quatrième fois en cinq saisons. Il a été dominant pour ce qui est de la possession de la rondelle, affichant un pourcentage de tentatives de tirs de 51,47 à 5-contre-5. Son pourcentage relatif de tentatives de tirs de 7,2 a été le quatrième meilleur parmi les défenseurs de la LNH, signifiant que les Sénateurs ont décoché sept pour cent plus de lancers quand Karlsson était sur la glace par rapport à ses coéquipiers.
Karlsson est le premier défenseur de la LNH à récolter au moins 82 points dans une saison depuis Brian Leetch (85 points) des Rangers de New York et Raymond Bourque (82 points) des Bruins de Boston, qui ont réalisé l'exploit en 1995-96. Karlsson a disputé tous les 82 matchs pour une troisième saison de suite et il a mené la LNH au chapitre du temps d'utilisation (2 375:55), temps d'utilisation à forces égales (1885:26) et temps de glace moyen (28:58), tous des sommets personnels.
Burns, finaliste pour l'obtention du trophée Norris pour la première fois, a établi des records des Sharks pour un défenseur au chapitre des buts (27), des aides (48) et des points (75). Il a également battu un record d'équipe en dirigeant 353 tirs au but cette saison. Burns a joué tous les 82 matchs pour une deuxième campagne consécutive et il a mené San Jose en passant en moyenne 25:51 minutes sur la glace par match, une marque personnelle. Les Sharks ont obtenu 189 tirs de plus qu'ils en ont cédé quand Burns était sur la glace à 5-contre-5.
Doughty, qui a mené la Ligue avec un pourcentage de tentatives de tirs de 58,89 à 5-contre-5, a fini au troisième rang de la LNH en ce qui a trait au temps d'utilisation moyen (28:01) afin d'aider les Kings à finir parmi les cinq meilleures équipes en défense pour une troisième saison de suite, grâce à une moyenne de buts alloués de 2,34. Ses 14 buts et 51 points représentent son meilleur rendement depuis la saison 2009-10 (16 buts, 59 points), et il a établi un sommet personnel avec un différentiel de plus-24. Les Kings ont tiré 537 fois de plus que leurs rivaux avec Doughty sur la patinoire à 5-contre-5. Trois fois finaliste au trophée Norris, Doughty a terminé en troisième place au scrutin de 2009-10 et en deuxième position en 2014-15.
