« Johnny Hockey » fait la barbe au CH

CALGARY --Johnny Gaudreau a connu une soirée d'un but et de trois passes tandis que Brian Elliott a repoussé 24 tirs afin de procurer aux Flames de Calgary leur huitième victoire d'affilée, jeudi, un gain facile de 5-0 acquis contre les Canadiens de Montréal au Scotiabank Saddledome.

« C'est agréable d'apporter une contribution à l'attaque, a commenté Gaudreau. J'ai connu des hauts et des bas cette saison, en essayant de trouver le fond du filet. »
Elliott, auteur de son premier blanchissage de la saison, montre un dossier de 8-0-1 et il a cédé 16 buts dans ses neuf dernières sorties.
« C'est juste plaisant d'être avec ce groupe, a dit Elliott. Personnellement, vous voulez continuer de bien faire et de garder de bonnes sensations. Quand les gars jouent bien de la sorte devant vous, vous n'avez qu'à faire quelques arrêts et ils s'occupent du reste. »
Michael Stone et Sean Monahan ont fourni un but et une passe chacun. Mark Giordano et Micheal Ferland ont ajouté les autres réussites des Flames (37-26-4), qui ont gagné 13 de leurs 15 matchs (13-2-1) depuis qu'ils ont été bafoués 5-1 par le Tricolore à Montréal, le 24 janvier.
Al Montoya a maîtrisé 33 tirs du côté des Canadiens (38-22-8), qui ont vu leur séquence de six victoires prendre fin. Montoya a été appelé à remplacer au pied levé Carey Price, affaibli par un virus. Price a tout de même pu agir comme son substitut.

Le CH, premier de la section Atlantique, a remporté sept de ses neuf dernières rencontres.
« Ils étaient à leur mieux et on a pu voir pour quelles raisons ils connaissent tant de succès actuellement, a affirmé l'entraîneur Claude Julien. Nous avions hâte de nous frotter à eux parce que les deux équipes allaient très bien. C'est malheureux, mais nous étions à plat d'entrée de jeu. »
Giordano a amorcé les hostilités avec son 10e but de la saison, inscrit à 7:38 du premier vingt.
Le défenseur Giordano est le 11e joueur des Flames qui atteint la dizaine de buts cette saison.
Il a fait mouche à l'aide d'un tir haut d'une précision chirurgicale du côté de la mitaine, après avoir reçu la passe de Matthew Tkachuk.
Stone a doublé l'avance des siens à 8:36 du deuxième vingt. Son tir au travers de la circulation dense a déjoué Montoya du côté rapproché.
Monahan et Ferland ont porté un dur coup au moral des visiteurs en faisant mouche en l'espace de 26 secondes de jeu. Monahan a marqué à 15:28, récupérant le retour de lancer de Stone qui avait été bloqué en chemin. Ferland a trompé la vigilance de Montoya du côté de la mitaine, à 15 :54.
« Nous paraissions fatigués pour diverses raisons, a argué Julien. Nous n'avions pas d'énergie. Nous n'avions pas de jambes et c'était visible. »
Gaudreau a complété le score avec 3:48 à jouer en troisième période.
Le défenseur des Flames Dougie Hamilton a subi une blessure au bas du corps vers la fin de la deuxième période et Stone s'est blessé au haut au corps au début du dernier vingt. Aucun joueur n'est revenu dans l'action.
But du match

Ferland reçoit le relais de Gaudreau dans l'enclave et il décoche un lancer appuyé en étant sur une seule jambe.

Arrêt du match

Elliott a étiré la jambière afin de repousser la déviation de Brendan Gallagher sur la passe d'Andrei Markov 43 secondes après que Stone eut fait 2-0.
« Ç'a été un gros arrêt, a dit Giordano. Ça nous a permis de continuer de foncer et de garder le rythme. Il (Elliott) a été là pour nous pendant toute la saison, surtout dernièrement. »

Sous le radar
Giordano qui empêche l'attaquant Max Pacioretty de récupérer la rondelle près du filet. Le capitaine des Canadiens aurait pu l'envoyer dans l'ouverture béante à 13:05 du premier vingt, avec un score de 1-0.
Jeu du match

Le but de Giordano qui s'est avancé dans l'enclave après avoir reçu la passe de Matthew Tkachuk. Son tir du côté de la mitaine était imparable.

Ce qu'ils ont dit
« Nous avons admirablement bien joué dans toutes les zones. Nous avons gardé les choses simples. Nous avons envoyé la rondelle vers le but et trouver des façons de marquer des buts pas nécessairement jolis et d'autres très beaux. Elliott a été super. Ç'a été un superbe effort de toute l'équipe. » L'attaquant des Flames Johnny Gaudreau.
"Ils ont très bien joué devant leurs partisans. Ils connaissent une excellente séquence. Nous espérions avoir de bonnes jambes après la première période. Les trois buts des Flames en deuxième période ont été durs à avaler. Nous essayerons de revenir plus forts dimanche. » -- Le gardien des Canadiens Al Montoya.

Ce qu'il faut savoir

Les Flames ont connu trois séquences d'au minimum huit victoires depuis la délocalisation de la concession à Calgary en 1980 (novembre 2005; décembre-janvier 1992-93; janvier-février 1989). Le record de la concession est de 10 victoires d'affilée, entre les 14 octobre et 3 novembre 1978 à l'époque des Flames d'Atlanta.
La suite

Canadiens: Face aux Oilers d'Edmonton, dimanche (19h HE; SN, RDS, NHL.TV).

Flames: Se rendent à Winnipeg affronter les Jets, samedi (19h HE; SN, NHL.TV).