« Il (Jagr) est correct, a indiqué l'entraîneur des Panthers Gerard Gallant. Il a subi un claquage et il se sentait nettement mieux dimanche. Il a patiné en solitaire dimanche soir et il est fin prêt à jouer. »
En 12 matchs cette saison, Jagr a réussi un but et il totalise cinq points.
« Il sait comment se préparer et il prend les moyens pour être prêt, a ajouté Gallant. Il connaît son corps et, à son âge (44 ans), il sait que les bobos font partie de son quotidien. Il n'a pas lésiné sur l'effort afin d'être prêt à rejouer. »
Il y avait une autre bonne nouvelle pour les Panthers, lundi. L'ailier gauche Jussi Jokinen pourrait revenir dans la formation contre les Sharks de San Jose, jeudi. Jokinen, qui ratait lundi un neuvième match d'affilée en raison d'une blessure au bas du corps, a pris part à la séance matinale d'entraînement. Il a livré son dernier match le 20 octobre.
« Il ne jouera pas ce soir, mais il sera de retour dans un avenir rapproché, a mentionné Gallant. Il a eu une bonne séance aujourd'hui. Il chausse les patins depuis une semaine et demie, il est prêt à revenir. Il va possiblement jouer jeudi. Nous aurons une meilleure idée plus tard aujourd'hui. »
Jokinen, qui a amassé deux passes en quatre matchs cette saison, manque aux Panthers. La saison dernière, il a dominé les Panthers avec 42 passes, et sa récolte de 60 points était la deuxième meilleure de l'équipe derrière les 66 points de Jagr.
« Il peut tout faire, a dit Gallant. Il joue au sein du trio principal, il écoule le temps en infériorité numérique, il joue sur l'avantage numérique. Ce sera un atout important à ravoir. »
Les Panthers sont privés des services de d'autres rouages importants à l'attaque: le joueur de centre Nick Bjugstad (main fracturée) et l'ailier gauche Jonathan Huberdeau (tendon d'Achilles). Gallant a évoqué le retour prochain de Bjugstad, au-delà de cette semaine.
