Jagr s'est hissé au troisième rang du classement des buteurs de tous les temps le 20 février lorsqu'il a devancé Brett Hull avec deux buts dans un gain de 3-2 contre les Jets de Winnipeg au BB&T Center. Ses 743 buts dans la LNH le placent derrière les 894 de Gretzky et les 801 de Howe.
« En tant que personnel d'entraîneur, nous savons que ça va se produire, a noté l'entraîneur des Panthers Gerard Gallant. Cela ne dérange personne, ne perturbe personne. Il est un grand joueur, il amasse des points chaque soir. Je ne pense pas que ce soit une distraction. Peut-être que les gens peuvent croire que c'en est une, mais il n'y a pas eu de distraction dans le vestiaire, car il ne s'agissait que d'une question de temps avant que cela se produise.
« C'est fantastique d'avoir pu être là. Nous l'avons vu dépasser Gordie Howe au classement des pointeurs. C'est vraiment incroyable. Cependant, je tente de me concentrer sur mon travail et d'envoyer sur la patinoire la meilleure équipe possible. »
Jagr a récolté 21 buts et 49 points en 63 matchs cette saison. L'athlète de 44 ans a fait ses débuts dans la LNH le 5 octobre 1990, et il a disputé 1612 matchs avec les Penguins de Pittsburgh, les Capitals de Washington, les Rangers de New York, les Flyers de Philadelphie, les Stars de Dallas, les Bruins de Boston, les Devils du New Jersey et les Panthers.
Howe a disputé 1687 matchs avec les Red Wings de Detroit en plus des 80 qu'il a disputés en une saison avec les Whalers de Hartford (1979-80). Il a passé six saisons dans l'Association mondiale de hockey.
« C'est fantastique », a déclaré l'attaquant des Panthers Jiri Hudler, qui s'entraînait avec Jagr en République tchèque au cours de l'été lorsqu'il avait 17 ans. « Il n'y a rien d'autre à ajouter. Nous attendions tous ce point. Je ne sais pas quoi dire, troisième de tous les temps. Il a été constant pendant de nombreuses années, et il joue toujours de manière magistrale. »
