Hall affirme qu'il doit élever son jeu d'un cran chez les Devils

NEWARK, New Jersey- Taylor Hall a affirmé que c'est à lui de faire en sorte que les Devils du New Jersey récoltent des victoires.

« Je pense que je suis l'un des meilleurs joueurs de cette équipe, donc ce sera à des joueurs comme moi d'élever leur jeu d'un cran et de produire et c'est ce que je cherche à faire », a déclaré Hall après l'entraînement de mercredi. « Pour croiser le fer avec les meilleurs joueurs adverses, les joueurs comme moi doivent mieux jouer si nous voulons gagner et commencer à grimper au classement. »
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Le New Jersey (7-9-4), qui occupe le dernier rang de la section Métropolitaine avec 18 points, affronte les Penguins de Pittsburgh au PPG Paints Arena vendredi (19 h HE, TVAS, ATTSN-PT, MSG+, NHLN, NHL.TV).
Hall a été particulièrement sévère envers lui-même dans le revers de 5-1 du New Jersey face aux Bruins de Boston, mardi, alors qu'il a décoché seulement un tir au but et conservé un différentiel de moins-1 en 16:55 sur la glace.
« Tous nos trios sont au ralenti, a noté Hall. Nous ne laissons pas aux autres trios quelque chose sur quoi bâtir après une présence. Des joueurs comme (les attaquants des Bruins) David Pastrnak et (Brad) Marchand ont totalisé deux buts et trois passes. Marchand a conservé un différentiel de plus-3, et je n'ai eu aucun impact sur le match. Si je veux être un joueur de premier plan dans cette ligue et au sein de cette équipe, il faudra que ça change. »
Hall, qui a gagné le trophée Hart comme joueur le plus utile à son équipe dans la LNH il y a deux saisons, n'a pas marqué à ses neuf derniers matchs et il a récolté 17 points (cinq buts, 15 mentions d'aide) en 20 rencontres cette saison. Il a raté les 47 dernières parties de la saison dernière en raison d'une blessure à un genou qui a nécessité une opération arthroscopique en février.
« Je sais que je dois me mettre en marche, et quand j'ai bien joué, de bonnes choses se sont produites pour notre équipe, mais quand je n'y arrive pas, ça n'aide pas notre équipe », a-t-il fait remarquer.
L'ailier gauche de 28 ans a amassé huit points, que des mentions d'aide, sur le jeu de puissance, alors qu'il est le meneur chez les Devils au chapitre du temps de glace moyen en avantage numérique (3:39).

« Taylor a eu ses bons moments et il aurait probablement pu changer le cours d'un match en nous donnant une plus grande avance ou en inscrivant un but opportun », a mentionné l'entraîneur John Hynes. « C'est ce qu'un joueur comme Taylor peut faire, et il sait qu'il peut accomplir ça. Son travail est de demeurer concentré sur la tâche à accomplir. Il faut se recentrer et se préparer pour Pittsburgh. »
Hall, sélectionné avec le premier choix au total par les Oilers d'Edmonton au Repêchage 2010 de la LNH et échangé au New Jersey le 29 juin 2016, écoule la dernière saison de son contrat de sept ans d'une valeur de 42 millions $ signé avec Edmonton le 22 août 2012. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet 2020.
Il mène les Devils au chapitre des tirs (61) et des tentatives de tirs ratées (26).
« Je ne vais pas m'apitoyer sur mon sort, car pour être chanceux, tu dois te placer dans de bonnes positions, être positif et il ne faut pas se laisser abattre par la malchance, a dit Hall. Si tu ne marques pas, tu ne peux pas être sur la glace pour un but adverse, tu ne peux pas accorder des chances de marquer tout le temps. J'ai bon espoir que ça viendra. Il reste encore 62 matchs, et c'est la seule approche que je dois avoir. »