« À ce niveau-ci, il faut être capable de mettre tout cela derrière nous. Nous avons un match ce soir et quand tu regardes notre situation, nous ne pourrons nous permettre de perdre des points et puis dire "Tiens, ceci est une distraction" », a déclaré l'entraîneur des Flames Bob Hartley avant l'annonce de la suspension de Wideman.
« Malheureusement, ces situations se passent parfois et il faut les gérer. Mais nous sommes un solide groupe. Nous soutenons l'un à l'autre, c'est la réalité. »
Les Flames reviennent de la pause du Match des étoiles en accusant un retard de huit points sur les Ducks d'Anaheim au troisième rang dans la section Pacifique, ainsi qu'un retard de 11 points sur les Predators, qui occupent la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest.
Il reste 34 matchs dans la saison régulière des Flames.
« Quand un de nos amis ou un de nos meilleurs joueurs s'absente, nous avons à nous dresser et prendre le relais », a lancé le capitaine des Flames Mark Giordano avant l'annonce de la suspension. « Encore plus important pour notre équipe et notre organisation, nous avons à revenir dans la mêlée et retrouver les bons sentiments. »
Calgary recevra la visite des Hurricanes, qui ont remporté 15 des 20 points possibles lors de leurs 10 dernières rencontres pour se rapprocher à trois points des Penguins de Pittsburgh, qui occupent la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest.
« Nous avons 31 matchs restants, a dit l'entraîneur des Hurricanes Bill Peters. Je croyais que certains de nos jeunes défenseurs étaient en panne sèche, la pause est donc venue au bon moment pour eux. Certains joueurs ont eu des bosses et des bleus, la pause est venue au bon moment pour eux, aussi. D'autres joueurs, s'ils étaient sur une lancée, ils voulaient continuer de jouer, mais au bout du compte il faut prendre une pause pour reprendre les esprits afin de connaître une bonne poussée en fin de saison. »
La Caroline a remporté ses deux matchs avant le Match des étoiles, mais Peters a toutefois suggéré que cet élan est maintenant disparu.
« Le calendrier est le calendrier, a-t-il dit. Nous pourrions nous asseoir ici et nous plaindre de l'horaire des pauses. Nous pourrions nous plaindre de jouer deux matchs en autant de jours. Nous pourrions nous plaindre du fait que nous devons jouer au Canada et puis revenir chez nous le lendemain et dédouaner, ou nous pourrions y aller et jouer. Quoi faire? Allez jouer.
« Nous avons un match ce soir. C'est le match le plus important de la saison. Et puis, quand nous jouerons vendredi, ce sera le match le plus important de la saison. Et puis nous irons à Montréal par la suite. Match le plus important de la saison. Allons-y. Allons affronter Calgary ce soir. »
Voici les alignements projetés:
HURRICANES
Kris Versteeg - Eric Staal - Phillip Di Giuseppe
Jeff Skinner - Victor Rask - Elias Lindholm
Joakim Nordstrom - Jordan Staal - Andrej Nestrasil
Chris Terry - Jay McClement - Riley Nash
John-Michael Liles - Justin Faulk
Noah Hanifin - Ron Hainsey
Jaccob Slavin - Ryan Murphy
Cam Ward
Eddie Lack
Blessés: James Wisniewski (genou), Brett Pesce (bas du corps)
Rayés de l'alignement: Michal Jordan, Nathan Gerbe, Brad Malone
FLAMES
Johnny Gaudreau - Sean Monahan - Jiri Hudler
Sam Bennett - Mikael Backlund - Michael Frolik
Micheal Ferland - Matt Stajan - David Jones
Lance Bouma - Markus Granlund - Joe Colborne
Mark Giordano - TJ Brodie
Kris Russell - Dougie Hamilton
Ladislav Smid - Deryk Engelland
Karri Ramo
Jonas Hiller
Blessé: Aucun
Rayés de l'alignement: Brandon Bollig, Jakub Nakladal, Josh Jooris
Suspendu: Dennis Wideman
