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Jim Rutherford des Penguins de Pittsburgh, Brian McLellan des Capitals de Washington et Jim Nill des Stars de Dallas sont les finalistes pour l'obtention du trophée du directeur général par excellence de la LNH.
Il s'agit d'une première nomination pour chacun des trois hommes pour ce trophée, qui a été remis pour la première fois en 2009-10.

Les 30 directeurs généraux de la LNH ainsi qu'un comité de dirigeants de la LNH et de membres des médias, ont voté pour ce trophée après la deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Le gagnant sera annoncé à la Cérémonie de remise des trophées de la LNH 2016 le 22 juin au Hard Rock Hotel & Casino à Las Vegas.
Rutherford a effectué l'un des plus grands coups d'éclat l'été dernier lorsqu'il a fait l'acquisition de l'attaquant Phil Kessel des Maple Leafs de Toronto. Il a aussi mis la main sur Nick Bonino dans un échange avec les Canucks de Vancouver, ainsi que sur les attaquants et joueurs autonomes Eric Fehr et Matt Cullen. Au cours de la saison, il a fait l'acquisition de l'attaquant Carl Hagelin et du défenseur Trevor Daley. Sa décision la plus importante pourrait bien avoir été l'embauche de Mike Sullivan à titre d'entraîneur pour remplacer Mike Johnston le 12 décembre. Les Penguins ont conservé un dossier de 33-16-5 en 54 matchs sous la gouverne de Sullivan, et leurs 71 points au cours de cette période représentent le troisième plus haut total de la ligue.
Les décisions de McLellan au cours de la saison morte, notamment l'embauche de l'attaquant Justin Williams dans une transaction avec les Blues de St. Louis, ont aidé les Capitals à remporter le trophée des Présidents avec une récolte de 120 points et 56 victoires, un record d'équipe.
Nill a ajouté de l'expérience et du talent à son alignement au cours de la saison morte avec l'attaquant Patrick Sharp, le défenseur Johnny Oduya et le gardien Antti Niemi. Cette combinaison de nouveaux venus et de joueurs qui étaient de retour a aidé les Stars à mettre la main sur le titre de leur section pour la première fois depuis la saison 2005-06 en plus de terminer au premier rang de l'Association de l'Ouest.