Crosby récolte trois points et Pittsburgh l'emporte

PITTSBURGH -Pendant plus d'une décennie, Sidney Crosby et Marc-André Fleury ont conduit les Penguins de Pittsburgh à de nombreuses victoires lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. L'histoire s'est répétée vendredi.
Crosby a amassé trois points et Fleury a réalisé 39 arrêts pour permettre aux Penguins de vaincre les Blue Jackets de Columbus 4-1 dans le deuxième match du premier tour des séries de l'Association de l'Est, vendredi, au PPG Paints Arena.

Crosby a compté son 50e but en carrière en séries éliminatoires en première période avant de participer aux buts de Jake Guentzel en deuxième et d'Evgeni Malkin en troisième.
« C'est une question d'exécution, a lancé Crosby. Si on s'exécute bien, que ce soit pour une courte passe ou une passe de trois mètres ou encore pour déjouer un adversaire, on se crée une occasion. Je pense que comme équipe, on a mieux réussi sur ce plan. »
Pittsburgh mène cette série quatre de sept 2-0. Le troisième match aura lieu dimanche à Columbus.

Les Blue Jackets dominaient les Penguins 8-0 au chapitre des lancers avant le filet de Crosby à 8:31 du premier vingt.
« On a réussi plusieurs choses comme on le voulait », a mentionné l'entraîneur de Columbus John Tortorella. « Je suis fier de notre équipe. Les joueurs se sont bien comportés et ils ont bien fait ce qu'on leur demandait. Donc, on va se revoir demain, on va panser nos blessures et on va être prêts pour le prochain duel. »
Fleury a accordé un seul but à chacun de ses deux départs en l'absence de Matt Murray, qui se remet d'une blessure au bas du corps subie lors de l'échauffement avant le premier affrontement remporté 3-1 par les Penguins mercredi. Fleury a remporté 55 matchs en séries, mais il a signé deux gains consécutifs en séries éliminatoires pour la première fois depuis une séquence de trois victoires contre les Rangers de New York du 4 au 7 mai 2014.
« J'étais plus confortable et plus détendu [que lors de la première partie], a déclaré Fleury. C'est toujours une bonne chose [de savoir à l'avance qu'on obtient le départ]. C'est agréable de jouer à la maison et de pouvoir compter sur un tel appui de la foule. »
Crosby a donné les devants 1-0 aux Penguins sur leur premier lancer à 8:31 du premier tiers. Sergei Bobrovsky s'est dirigé derrière sa cage pour récupérer la rondelle quand l'attaquant de Pittsburgh Conor Sheary a foncé vers la bande pour provoquer un revirement, avant de remettre le disque à Guentzel devant le filet. Guentzel a poussé la rondelle sur son bâton avec son patin avant de la refiler à Crosby, qui a compté avant que Bobrovsky ait le temps de se repositionner.
L'attaquant de Columbus Brandon Saad, qui a été cloué sur le banc dans la troisième période du premier match, a créé l'égalité 1-1 à 7:00 du deuxième vingt. Guentzel a redonné les devants 2-1 à Pittsburgh 51 secondes plus tard.
Malkin a porté le pointage 3-1 à 2:01 du troisième engagement. C'était son premier but depuis son retour au jeu après avoir raté les 13 dernières parties de la saison régulière en raison d'une blessure au haut du corps.
Patric Hornqvist a complété la marque avec un but dans un filet désert alors qu'il ne restait que 46 secondes au cadran.
But du match
Crosby a foncé vers la zone adverse lors d'une montée à deux contre un en compagnie de Guentzel face au défenseur Gabriel Carlsson. La passe de Crosby à Guentzel a échappé à Carlsson et Guentzel a déjoué Bobrovsky, qui s'était jeté sur la glace.

Arrêt du match
Fleury a préservé la priorité de 3-1 des siens à mi-chemin du troisième engagement en repoussant Saad lors d'une échappée. Saad a tenté de déjouer Fleury du revers, mais le gardien des Penguins a stoppé son tir à 9:17 de la fin de la période.

Jeu du match
Bobrovsky a temporairement empêché les Penguins d'accroître leur avance dans la dernière minute du deuxième tiers après que Crosby eut soutiré le disque à Zach Werenski derrière sa cage en infériorité numérique. Bobrovsky a bien suivi Crosby et il a réalisé un bel arrêt avec l'arrière de sa main avec 27 secondes à écouler.

Sous le radar
Le défenseur des Penguins Ian Cole s'est invité dans une mêlée à la fin de la deuxième période et il a provoqué une punition pour rudesse à l'endroit de Brandon Dubinsky. Malkin a inscrit le troisième but de Pittsburgh une seconde après la fin de cette pénalité.
Ce qu'ils ont dit
« Ce sont trois très bons joueurs. Ils jouent avec beaucoup de courage. Ils s'impliquent physiquement, ils ont un excellent sens du hockey et ils sont rapides. Ils sont difficiles à contrer. » -- L'entraîneur des Penguins Mike Sullivan à propos du trio de Guentzel, Crosby et Sheary
« Je pourrais mieux jouer. Évidemment, on a perdu deux parties, alors le gardien aurait pu mieux jouer. La série n'est pas terminée et je vais continuer de travailler fort. »-- Le gardien des Blue Jackets Sergei Bobrovsky
« C'est bizarre parce qu'on dirait que la malchance s'acharne sur nous. Quand le vent va tourner en notre faveur, attention! »-- L'attaquant des Blue Jackets Nick Foligno
Ce qu'il faut savoir
Bobrovsky a accordé 19 buts lors de six revers consécutifs (0-6-0). Sa dernière victoire remonte au 28 mars, alors qu'il avait fait 41 arrêts contre les Sabres de Buffalo. … Crosby compte 50 buts en 126 matchs éliminatoires dans la LNH. Lui, Mario Lemieux (76 buts) et Jaromir Jagr (65 buts) sont les meilleurs francs-tireurs de l'histoire des Penguins en séries. … Fleury a disputé une 102e partie en séries éliminatoires, une de plus que Tom Barrasso, pour s'emparer du premier rang de l'histoire à ce chapitre chez les Penguins. Avec 55 victoires, Fleury est à un seul gain de Barrasso et du record de la concession en séries.
La suite
Le troisième match de cet affrontement du premier tour des séries de l'Association de l'Est aura lieu dimanche au Nationwide Arena (18 h (HE); TVA Sports 2, CNBC, SN360, FS-O, ROOT).