Bonjour à tous
J'ai le plaisir de me joindre à l'équipe de LNH.com pour la prochaine saison et de vous offrir une première chronique à quelques heures de disputer un premier « vrai » match depuis le mois de mars dernier. Enfin!
Mais avant toute chose, laissez-moi me présenter. Je suis un attaquant de l'Océanic de Rimouski - eh oui, un autre! - et je suis sur le point d'amorcer ma deuxième saison dans la LHJMQ après avoir mis la main sur le titre de recrue de l'année, l'an dernier.
Je suis donc pleinement conscient qu'il y a des attentes envers moi pour cette importante année. Il y en a toujours eu et il y en aura toujours. Ça ne changera pas.
Je ne m'en fais toutefois pas trop avec ça. Pour moi, la pression c'est comme un défi, une sorte d'élément de motivation qui me permet de fonctionner à plein régime. C'est ce qui pourra m'aider à atteindre l'objectif principal que je me suis fixé pour cette saison : faire mon propre chemin.
Le fait de prendre le flambeau d'un joueur comme Alexis Lafrenière à Rimouski n'est pas une chose qui s'annonce facile. Je n'ai pas l'intention ou la prétention de dire que je vais prendre sa place ou devenir Alexis. Je veux laisser ma trace à ma façon.
Je sais que j'ai eu de la chance de l'avoir comme capitaine, et de pouvoir profiter de ses conseils à ma première saison dans la LHJMQ - il n'y a pas beaucoup de joueurs qui pourront dire ça. Alexis est un joueur exceptionnel et il a une personnalité qui l'est tout autant. Ce que j'ai le plus appris en le côtoyant, c'est sa capacité à mettre toutes les distractions de côté quand vient le temps de jouer au hockey.
Ç'a été impressionnant de voir comment il a géré cette année exceptionnelle, et je suis convaincu que ce que j'ai pu observer l'an dernier me sera très utile maintenant que c'est à mon tour de passer par là.
Je suis excité et j'ai hâte que ça commence. On a un bon groupe de gars cette année encore, et je sens que nous avons déjà développé une bonne chimie. Les attentes envers notre équipe ne sont pas aussi élevées que l'année dernière, mais je pense que nous pouvons créer de belles surprises.
À l'interne, on ne veut pas se fixer d'objectifs à long terme. On se concentre davantage sur le fait de s'améliorer constamment pour éventuellement faire en sorte que les résultats tournent en notre faveur. C'est la même chose au niveau personnel. Je veux devenir le meilleur joueur que je peux être pour aider l'équipe.
Je vais porter une attention particulière à l'aspect défensif de mon jeu. J'ai toujours évolué dans une culture offensive. Quand j'étais plus jeune, je produisais offensivement et personne ne se souciait vraiment de l'ensemble de mon jeu. Il y a encore place à l'amélioration, et je suis bien encadré pour arriver à le faire à Rimouski.
Masques et école à distance
C'est sûr qu'au-delà du fait que ce sera mon année d'admissibilité au repêchage de la LNH, on sent que ce sera une saison différente. On n'affrontera que les cinq autres équipes de notre section, on doit constamment porter le masque et nous faisons l'école à distance. Je dirais que ça se déroule bien jusqu'à maintenant.
La grosse différence, c'est qu'on jouera devant des gradins vides. En même temps, on sait que nos partisans seront là à distance et qu'ils vont nous encourager quand même. Ils seront derrière nous et ils vont nous pousser tout au long de la saison comme ils le font d'habitude.
On va s'ennuyer d'eux, mais ça fait partie de la game. Ça va être important de trouver le moyen de se motiver à l'interne et de générer notre énergie pendant les matchs. Je suis certain qu'on y parviendra.
Sur ce, je vous souhaite un très bon début de saison à distance, et je vous donne rendez-vous en novembre!
Propos recueillis par Guillaume Lepage, journaliste LNH.com
