Carnet d'espoir : Ethan Gauthier

Premier choix au total du repêchage 2021 de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), Ethan Gauthier termine sa deuxième saison avec le Phoenix de Sherbrooke. Considéré comme un espoir de premier plan par le Bureau central de dépistage de la LNH, il collabore mensuellement avec l'équipe de LNH.com pour vous faire vivre les aléas de son année d'admissibilité au repêchage.
Bonjour à tous!
Bien heureux de vous retrouver après un petit mois d'absence. J'espère quand même que vous avez eu l'occasion de lire le récit de la tournée médiatique montréalaise que j'ai effectuée avec trois de mes homologues, le mois dernier. [À lire ici]

Depuis ce temps, nous avons eu droit à toute une course pour le premier rang de l'Association de l'Ouest avec nos rivaux - les Olympiques de Gatineau. On s'est battus jusqu'au tout dernier match de la saison pour nous assurer de terminer au sommet, et nous y sommes parvenus.
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Le match que nous avons gagné contre eux en prolongation lors de la dernière semaine d'activités a fait la différence. C'était le match le plus important de la saison et nous nous étions préparés en conséquence pour mettre fin, du même coup, à la séquence de 21 victoires de nos adversaires.
Le résultat a été à la hauteur de nos attentes grâce à Joshua Roy, qui a joué les héros en surtemps.

J'espérais pouvoir contribuer à l'attaque dans un match aussi important que celui-là, et j'ai fait sentir ma présence en enfilant le premier but de la soirée. Ça m'a donné un petit feelingdes séries à venir.
On a tous hâte que ça commence face à l'Armada de Blainville-Boisbriand. On a affronté beaucoup de bonnes équipes, comme Gatineau, Québec et Halifax, dans les dernières semaines de la saison et ç'a toujours donné des matchs très intenses. Comme un avant-goût de ce qui nous attend.
C'est dans des moments comme ceux-là que je suis à mon meilleur. J'ai toujours eu ce côté papier sablé en moi et le style de jeu en séries correspond exactement à ça. J'aime aller me mettre le nez dans le trafic là où ça fait mal, parce que je sais que c'est là que ça porte fruit.
Ce ne sera pas nouveau pour moi. J'ai l'impression d'avoir été fidèle à ce style de jeu pendant la majeure partie de la saison, même si j'ai manqué un peu de constance à certains moments. Je sais que si je joue selon mon identité en séries, les choses vont bien aller.
On ne cache pas nos grandes ambitions à Sherbrooke. Notre parcours s'est arrêté en demi-finale l'an dernier, et on veut aller jusqu'au bout cette fois. Le noyau de notre équipe est à peu près le même, mais tout le monde a plus d'expérience et de maturité. La chimie qu'on a dans ce vestiaire, c'est fou!
Même les nouvelles acquisitions ont rapidement acheté le plan. Il y a eu une petite phase d'adaptation, mais les succès sont vite venus. J'ai l'impression qu'on a une équipe bâtie pour les séries avec le talent offensif, la fougue et la hargne du groupe. C'est ce qui fait en sorte que nous sommes durs à battre.
Maintenant que la saison est terminée, je peux dire que je suis satisfait de la façon dont ça s'est déroulé. Je ne pensais pas atteindre le plateau des 30 buts à 17 ans, et je l'ai fait. J'ai aussi respecté mon objectif qui était d'amasser un point par match (69 pts en 66 matchs) tout en affichant de la constance. Je peux dire mission accomplie.
Le stress lié à cette année d'admissibilité au repêchage est maintenant derrière moi. Les séries deviennent la priorité et nous espérons aller chercher ce championnat.
Bon début de séries à tous les amateurs!
Crédit photo :Vincent Rousseau / LHJMQ