Detroit s'est qualifié pour les séries éliminatoires au cours des 24 dernières saisons.
L'entraîneur Jeff Blashill s'attend à ce que le troisième trio des Red Wings composé de l'ailier gauche Tomas Tatar, du centre Riley Sheahan et de l'ailier droit Gustav Nyquist élève son jeu d'un cran.
« Je crois assurément qu'ils peuvent former un trio qui fera la différence pour nous, a mentionné Blashill. Ce que je veux dire par là, c'est que si nos deux premiers trios sont opposés aux meilleures unités de l'adversaire, ils possèdent tous les ingrédients pour devenir un trio qui se doit d'être productif s'ils n'affrontent pas les meilleurs éléments adverses. »
Blashill a indiqué qu'il avait trouvé ce trio excellent dans la victoire de 5-3 contre les Panthers de la Floride samedi, mais qu'il n'avait pas été assez bon dans le revers de 6-2 aux mains du Lightning de Tampa Bay mardi.
« Nous avons besoin que ce trio soit très bon ce soir », a-t-il noté.
Tatar a inscrit 29 buts la saison dernière, et Nyquist 27. Cette saison, ils ont marqué respectivement 20 et 16 buts. Sheahan a amassé neuf buts et 18 points en plus de présenter un différentiel de moins-12.
Le centre de Montréal David Desharnais va effectuer un retour au jeu jeudi après avoir raté 17 rencontres en raison d'une fracture à un pied. Il va pivoter un trio entre Michael McCarron et Stefan Matteau.
« Ce n'est jamais agréable de regarder les matchs lorsque vous n'êtes pas de la formation », a souligné Desharnais.
Les Canadiens, qui montrent un dossier de 4-6-0 à leurs 10 derniers matchs, se trouvent à neuf points de la deuxième place de quatrième as dans l'Est.
« Nous devons jouer les trouble-fêtes, a affirmé le capitaine Max Pacioretty. Nous avons malheureusement été victimes de malchances qui étaient hors de notre contrôle. »
Voici les alignements prévus des Canadiens et des Red Wings :
CANADIENS
Max Pacioretty - Alex Galchenyuk - Paul Byron
Lars Eller - Tomas Plekanec - Torrey Mitchell
Stefan Matteau - David Desharnais - Michael McCarron
Lucas Lessio - Phillip Danault - Mike Brown
Andrei Markov - Alexei Emelin
Nathan Beaulieu - Greg Pateryn
Joel Hanley - Darren Dietz
Ben Scrivens
Mike Condon
Blessés :P.K. Subban (cou), Daniel Carr (genou), Carey Price (bas du corps), Tom Gilbert (genou), Brian Flynn (bas du corps), Sven Andrighetto (haut du corps), Jeff Petry (bas du corps), Brendan Gallagher (bas du corps), Mark Barberio (commotion cérébrale)
Rayé de l'alignement :Jacob de la Rose
RED WINGS
Justin Abdelkader - Henrik Zetterberg - Dylan Larkin
Darren Helm - Pavel Datsyuk - Anthony Mantha
Gustav Nyquist - Riley Sheahan - Tomas Tatar
Brad Richards - Luke Glendening - Andreas Athanasiou
Danny DeKeyser - Kyle Quincey
Niklas Kronwall - Jonathan Ericsson
Brendan Smith - Mike Green
Petr Mrazek
Jimmy Howard
Blessés :Drew Miller (genou), Johan Franzen (commotion cérébrale)
Rayés de l'alignement : Tomas Jurco, Teemu Pulkkinen, Alexey Marchenko
