La saison en revue : Sharks de San Jose

Avec la saison 2019-20 de la LNH interrompue depuis le 12 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus, LNH.com revient sur la campagne de chacune des 31 équipes de la Ligue.

Aujourd'hui, un portrait des Sharks de San Jose au moment de la pause :

SHARKS DE SAN JOSE : Honneurs individuels | Moments mémorables | Analyse pour les poolers

Fiche : 29-36-5, 63 pointsPosition dans la course aux séries : Huitième place de la section Pacifique

Après avoir atteint la finale de l'Association de l'Ouest en 2019, tous les espoirs étaient permis pour les Sharks de San Jose afin de remporter la première Coupe Stanley de leur histoire.

Ça n'a pas duré.

Les Sharks ont amorcé leur calendrier avec quatre défaites consécutives, et le ton était donné pour ce qui allait être l'une des pires saisons de leur histoire. L'équipe a été coulée par les performances décevantes de ses gardiens, mais aussi par un surprenant manque d'offensive. Les blessés ont été nombreux, si bien que les Sharks n'ont jamais pu prendre un rythme leur permettant de remonter la pente.

Avec 63 points, San Jose était en route pour rater les séries éliminatoires pour la deuxième fois en 16 ans, ce qui a fini par coûter le poste de l'entraîneur-chef Peter DeBoer, congédié le 12 décembre et remplacé de façon intérimaire par Bob Boughner.

Malheureusement pour les Sharks, ils ne sont plus propriétaires de leur choix de première ronde au Repêchage 2020, échangé dans la transaction qui leur a permis d'acquérir Erik Karlsson des Sénateurs d'Ottawa. Ils peuvent donc faire une croix sur le mince prix de consolation qu'aurait été un des meilleurs choix du repêchage.

Une année à oublier.

Le soleil semblait radieux…

Après avoir amorcé la saison avec une fiche de 4-10-1, bonne pour le 30e rang de la LNH, les Sharks ont enfin trouvé leur rythme au début du mois de novembre. Ils ont compilé un dossier de 11-2-0 lors des 13 matchs suivants pour terminer le mois de novembre avec une fiche de 15-12-1. Cette performance leur a permis de faire un saut de 17 places au classement général. Surtout, San Jose occupait maintenant le troisième rang de la section Pacifique, en position pour participer aux séries éliminatoires.

Le ciel s'est assombri…

Après cette belle séquence de novembre, les Sharks sont retombés sur terre en décembre, et ils n'ont remporté que quatre de leurs 12 matchs suivants pour ainsi se retrouver à huit points d'une place en séries éliminatoires. C'est alors que la catastrophe a frappé. Logan Couture a été victime d'une blessure à la cheville qui allait le forcer à rater les 17 matchs suivants. Puis, le 29 janvier, c'est le joueur de centre Tomas Hertl qui a été blessé au genou, mettant ainsi fin à sa saison. Les Sharks ne s'en sont pas remis, et ont compilé un dossier de 10-14-1 par la suite.

La révélation de la saison

Difficile de trouver une révélation cette saison, mais lorsqu'il a été appelé en relève à Martin Jones, Aaron Dell a réussi à bien faire. Incapable d'offrir de bonnes performances, Jones a perdu son poste de partant le 2 janvier au profit de Dell, qui a amorcé 16 des 22 matchs suivants. Durant cette période, il a maintenu un dossier de 8-8-0 avec une moyenne de buts accordés de 2,77 et un pourcentage d'arrêts de ,913. En comparaison, Jones n'a remporté qu'un seul de ses six départs durant cette période.

En raison des difficultés connues par Jones depuis deux saisons, Dell pourrait s'emparer du poste de partant la saison prochaine.

Performance individuelle de l'année

Après avoir été suspendu lors des trois premiers matchs de la saison, Evander Kane a connu un excellent mois d'octobre avec 10 points en autant de rencontres. Sa meilleure soirée a été celle du 16 octobre contre les Hurricanes de la Caroline. Kane a réussi un tour du chapeau avant même la fin de la première période à l'aide de deux buts en avantage numérique dans un gain de 5-2. L'attaquant a même ajouté une passe à sa fiche pour conclure la soirée avec une récolte de quatre points. Il s'agit de l'un des trois tours du chapeau réalisé par des joueurs des Sharks cette saison (dont un autre pour Kane, le 5 janvier contre les Capitals de Washington). C'est très peu quand on considère qu'à lui seul, Alexander Ovechkin des Capitals en a réussi cinq cette année.

Match le plus intéressant de la saison

Golden Knights 5, Sharks 1 - 4 octobre : Avec une saison aussi difficile, le match le plus intéressant de la saison des Sharks est assurément celui où ils n'avaient pas encore une fiche perdante : le premier. Le duel mettait aux prises les Sharks et les Golden Knights de Vegas. On se souviendra que lors des séries éliminatoires précédentes, Vegas avait été éliminé par les Sharks, qui avaient profité d'une pénalité controversée de cinq minutes lors du septième match de la série de première ronde pour amorcer une remontée en troisième période en inscrivant quatre buts en avantage numérique et finalement l'emporter 5-4 en prolongation.

La tension était donc palpable pour ce match revanche, mais à l'image de leur saison, les Sharks n'ont pas été en mesure de livrer la marchandise et se sont inclinés par la marque de 5-1.