« Je dirais qu'en ce moment, je suis très à l'aise avec l'idée de conserver les choix], mais nous allons également nous assurer d'avoir toutes les discussions nécessaires, a souligné Adams. Nous allons agir selon ce que nous croyons être la meilleure chose possible pour notre organisation et selon ce qui nous place dans la meilleure position pour l'avenir, à long comme à court terme. C'est l'équilibre que nous tentons d'atteindre.
« Mais je considère également ça comme une occasion unique pour notre organisation d'aller de l'avant et nous développer. C'est la raison pour laquelle c'est un moment palpitant. »
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Les Sabres possèdent le neuvième choix, le 16e (acquis des Golden Knights de Vegas dans la transaction impliquant Jack Eichel) et le 28e (des Panthers de la Floride, dans la transaction qui a envoyé l'attaquant Sam Reinhart à la Floride le 24 juillet 2021) au premier tour du repêchage, qui se tiendra le 7 juillet au Centre Bell de Montréal. Les rondes 2 à 7 seront présentées le 8 juillet.
« D'avoir un choix du top-10, un choix au milieu de la première ronde et puis un autre en fin de première ronde, ça nous met dans une position unique pour plusieurs raisons, a expliqué Adams. Par exemple, j'imagine que c'est plutôt rare que chaque joueur qu'on évalue étroitement soit à notre portée en première ronde. On fait preuve de diligence pour toutes nos options, parce que nos choix sont un peu éparpillés.
« Une autre raison, c'est que posséder de multiples choix te donne des monnaies d'échange si tu veux procéder à une transaction, que ce soit pour ajouter un joueur dans notre formation, ou pour grimper dans l'ordre de sélection. Toutes ces options sont en jeu parce que nous possédons les atouts nécessaires. C'est donc une occasion unique et excitante pour nous. »
Ces atouts supplémentaires pourraient aider les Sabres à pourvoir certains postes, eux qui ont connu une belle fin de saison, compilant une fiche de 16-9-3 au cours des 28 dernières parties. Buffalo a quelques besoins pressants, surtout devant le filet, et ne devrait pas être trop actif sur le marché des joueurs autonomes, qui s'ouvrira le 13 juillet.
« Il faut assurément évaluer l'état de ton organisation au moment présent avant de prévoir les besoins à long terme », a noté Adams.
Adams a admis qu'il faut trouver un équilibre délicat entre la croissance de l'organisation des Sabres et le développement des joueurs actuels. Buffalo (32-39-11) n'a pas participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley depuis 2011.
« Tu veux t'assurer d'être préparé pour chaque scénario possible, et c'est ce que nous faisons. Nous faisons des appels et nous avons des conversations pour nous assurer que nous savons quelles options s'offriront à nous, a dit Adams. Mais tu dois également trouver l'équilibre avec le long terme, bâtir le bassin d'espoirs dont tu as besoin. Je crois fermement que tu dois construire autour d'un solide noyau d'espoirs.
« Nous voulons nous mettre dans une position où nous pourrons connaître du succès en tant qu'organisation et où, à mesure que notre formation évolue et que nous devrons prendre des décisions dans les années à venir, nous aurons un noyau d'espoirs qui pourront prendre le relais et devenir la prochaine génération. Alors tu trouves l'équilibre entre le présent, l'état de ta formation actuelle et les atouts que tu possèdes, ainsi que ce que tu veux faire à long terme. C'est la raison pour laquelle tu as ces discussions, ça te permet de prendre les bonnes décisions. Nous sommes maintenant à mi-chemin du processus. »
