Les Hurricanes de la Caroline ont rappelé Bickell, 31 ans, de Charlotte dans la Ligue américaine lundi. Il devrait enfiler l'uniforme contre le Wild du Minnesota au Xcel Energy Center, mardi (20h HE, FS-N, FS-CR, NHL.TV).
Il s'agira du premier match de Bickell dans la LNH depuis le 30 octobre contre les Flyers de Philadelphie au PNC Arena. Les Hurricanes ont annoncé le 11 novembre qu'il avait reçu un diagnostic de sclérose en plaques, une maladie imprévisible et incurable qui fait en sorte que le système immunitaire du corps attaque le système nerveux central.
Bickell souffrait d'engourdissements dans son bras et dans sa jambe droite et était souvent étourdi. Après avoir dû quitter l'entraînement des Hurricanes au Prudential Center de Newark le 8 novembre, Bickell a subi un test d'imagerie par résonance magnétique qui a révélé des lésions au cerveau et à la colonne vertébrale.
À ce moment, Bickell n'était pas certain de jouer un autre match dans la LNH.
« C'est certain que ça vous passe par la tête, a-t-il dit au mois de janvier. Vous ne voulez pas que ça se termine comme ça. C'est pourquoi je me force pour retourner sur la patinoire. Je ne sais pas s'il me reste un match ou cinq ans. »
Bickell a commencé à se sentir mieux après avoir commencé à être traité par un médicament qu'il reçoit par intraveineuse une fois par mois afin de limiter les effets de la maladie. Il a recommencé à patiner au début du mois de janvier et a été rétrogradé à Charlotte le 24 février.
Bickell a obtenu quatre points (un but, trois aides) en 10 matchs dans la LAH. Après avoir perdu 5-3 à Chicago dimanche, il rejoindra les Hurricanes au Minnesota, lundi.
En sept matchs dans la LNH cette saison, Bickell a récolté un but.
Les Hurricanes ont acquis Bickell dans une transaction avec les Blackhawks de Chicago le 15 juin. Sélectionné par les Blackhawks au deuxième tour (41e au total) au repêchage de 2004, il a remporté la Coupe Stanley en 2010, 2013 et 2015.
En 391 rencontres dans la LNH avec les Blackhawks et les Hurricanes, il a totalisé 136 points (66 buts, 70 aides).
