Après avoir été congédié par les Ducks d'Anaheim à la fin de la saison dernière, Boudreau a rejoint le Wild pour remplacer John Torchetti, qui a également été congédié après la saison. En quatre saisons avec les Ducks, Boudreau a compilé une fiche de 208-104-40, mais il était plutôt concentré sur les Blues, qui ont entamé la saison régulière avec une victoire de 5-2 contre les Blackhawks de Chicago mercredi.
« Ils ont contrôlé la rondelle, c'est une bonne équipe, a dit Boudreau. Si vous regardez l'histoire des Blues sous Ken [Hitchcock], c'est leur style de jeu. Ils ont habituellement de gros joueurs qui conservent la rondelle dans le territoire de l'adversaire.
L'entraîneur adjoint des Blues Mike Yeo fera face à son ancienne équipe pour la première fois depuis son congédiement le 13 février. Yeo remplacera Hitchcock, qui prendra sa retraite après la saison, au poste d'entraîneur-chef dès la saison 2017-18.
Yeo a eu une fiche de 173-132-44 en plus de quatre saisons chez le Wild, mais il a été congédié à la suite d'une séquence de 1-11-2.
« Je vous mentirais si je disais que je n'étais pas conscient de ce match dès que le calendrier a été dévoilé, a admis Yeo. Le fait que le match est notre match d'ouverture à domicile était déjà emballant, mais contre mon ancienne équipe, je crois que ça ajoute de l'intensité à la rivalité et au niveau d'enthousiasme.
« Tu mets ton cœur et ton âme dans ton travail, puis tout d'un coup, c'est fini, il y aura donc beaucoup d'émotion. Après que la piqûre se fut atténuée et après y avoir réfléchi, je n'ai que de beaux souvenirs et de gratitude maintenant. »
Les attaquants Eric Staal et Teemu Pulkkinen feront leurs débuts avec le Wild jeudi.
Staal, qui a passé les 11 premières saisons de sa carrière avec les Hurricanes de la Caroline avant d'être échangé aux Rangers de New York le 28 février, a signé un contrat de trois ans de 10,5 millions $ avec le Wild pendant la saison morte.
« Il semblait que le camp d'entraînement a duré longtemps et après avoir regardé les matchs hier soir, c'est plaisant d'amorcer notre saison, a dit Staal. J'ai hâte de mettre la machine en marche et de connaître un bon départ cette saison. »
Pulkkinen, réclamé au ballottage des Red Wings de Detroit mardi, était présent pour le voyage du Wild à St. Louis mercredi après avoir reçu un cours intensif sur sa nouvelle équipe.
« Les dernières journées étaient folles, mais en même temps, pas trop folles, a déclaré Pulkkinen. J'ai pris un avion au Minnesota, puis ici avec l'équipe. Je vais maintenant jouer au hockey. Rien de différent. »
Voici les alignements prévus:
WILD
Zach Parise -- Eric Staal -- Charlie Coyle
Mikael Granlund -- Mikko Koivu -- Jason Pominville
Nino Niederreiter -- Erik Haula -- Chris Stewart
Jason Zucker -- Zac Dalpe -- Teemu Pulkkinen
Ryan Suter -- Jared Spurgeon
Marco Scandella -- Matt Dumba
Mike Reilly -- Jonas Brodin
Devan Dubnyk
Darcy Kuemper
Rayés de l'alignement: Christian Folin, Nate Prosser
Blessé: Aucun
BLUES
Robby Fabbri -- Paul Stastny -- Alexander Steen
David Perron -- Jori Lehtera -- Vladimir Tarasenko
Magnus Paajarvi -- Patrik Berglund -- Nail Yakupov
Scottie Upshall -- Kyle Brodziak -- Ryan Reaves
Jay Bouwmeester -- Alex Pietrangelo
Carl Gunnarsson -- Kevin Shattenkirk
Joel Edmundson -- Colton Parayko
Jake Allen
Carter Hutton
Rayés de l'alignement: Robert Bortuzzo, Ty Rattie, Dmitrij Jaskin
Blessé: Jaden Schwartz (coude)
