Boucher: À la bonne vôtre MM. Bergevin et Ducharme!

Philippe Boucher a disputé 17 saisons dans la LNH, récoltant 94 buts et 300 points en 748 matchs. Le défenseur natif de Saint-Apollinaire a notamment connu deux saisons de 40 points et plus. Il a participé au Match des étoiles en 2007, en plus de soulever la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh à sa dernière saison dans la LNH en 2009. Choix de première ronde (13e au total) des Sabres de Buffalo en 1991, il a successivement porté les couleurs des Sabres, des Kings de Los Angeles, des Stars de Dallas et des Penguins. Au terme de sa carrière de joueur, il a occupé des postes de direction chez l'Océanic de Rimouski, les Remparts de Québec et les Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Philippe a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com afin de traiter de divers sujets de l'actualité du hockey.
J'espère que Marc Bergevin et Dominique Ducharme se sont permis de se déboucher une petite Molson bien froide dans l'avion qui a amené les Canadiens de Montréal vers leur prochaine destination en séries, Winnipeg, la nuit dernière.

Le directeur général et l'entraîneur des Canadiens la méritaient amplement. Ils sont continuellement sous les feux de la rampe. Ils doivent essuyer énormément de critiques. En retard 3-1 dans la série, on ne donnait pas cher de leur peau. La victoire des Canadiens en sept matchs contre les Maple Leafs calmera possiblement les ardeurs de certains qui nourrissent des ambitions.
C'est à Toronto que la grogne va retentir au cours des prochaines semaines. La pression est aussi forte sur les dirigeants des Maple Leafs.
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C'était probablement la première série depuis longtemps que le club perdant avait beaucoup à perdre. On verra bien les répercussions de l'échec dans la Ville reine au cours de l'été.
Pour revenir à Bergevin et à Ducharme, je ne peux pas leur souhaiter de malheur. Je ne m'en cache pas : je veux que les Canadiens gagnent. C'est bon pour le hockey au Québec, nos amis restaurateurs et pour le moral de beaucoup de monde en cette année difficile. Bergevin et Ducharme sont de bonnes personnes. Ils mettent leur tête sur le bûcher, ils méritent parfois de savourer de bons moments. Qu'ils trinquent à une belle réussite, c'est super. Mais attention, juste une bière, parce que ça recommence déjà mercredi. Si les Canadiens devaient perdre en quatre matchs contre les Jets, les critiques repartiront de plus belle.
Je ne m'attends toutefois pas à ce que ce soit une série expéditive. Je la prévois plutôt serrée et longue. Les Jets sont semblables aux Canadiens, à toutes les positions. On peut leur conférer un avantage à l'attaque en raison de leur plus grande profondeur. Les Canadiens ont un avantage devant le filet avec Carey Price, mais pas par un mille parce que Connor Hellebuyck est excellent, et en défense. Aucune équipe ne se sauvera avec la série.
Expliquez-moi quelqu'un
C'est parti dans les autres séries. L'Avalanche du Colorado a passé un message clair aux Golden Knights de Vegas dans le premier match de la deuxième ronde de la section Centrale.
Il y a une chose toutefois que je ne comprends pas : le choix de Robin Lehner comme gardien partant des Golden Knights. Est-ce que j'ai manqué quelque chose? Est-ce que Marc-André Fleury a été mauvais en première ronde? Je n'arrive pas à me l'expliquer cette-là et je constate que je ne suis pas le seul.
C'est de l'ironie, mais c'est comme si les Canadiens décidaient d'accorder un repos à Price pour le match no 1 à Winnipeg.
Comprenez-moi bien : le résultat n'aurait peut-être pas été différent avec Fleury devant le filet et ce n'est absolument rien contre Lehner. Qui sait, les Golden Knights auraient peut-être quand même vaincu le Wild avec Lehner devant le but. On ne le saura jamais. Ce qu'on sait, c'est que Fleury a connu une saison phénoménale et qu'il a été excellent face au Wild.
On sait également qu'il est très apprécié de ses coéquipiers et qu'ils sont à l'aise de jouer devant lui. Alors, pourquoi changer?
Les joueurs sont des créatures d'habitude et une décision semblable, sans aucune raison, a peut-être déstabilisé les joueurs des Golden Knights. Ce qui est maintenant sûr, c'est qu'ils savent qui sera leur gardien pour le match no 2. Ça ne fait plus de doute.
Malgré la victoire à sens unique de l'Avalanche en lever de rideau, la série s'annonce palpitante. Les Golden Knights seront compétitifs. Mais l'Avalanche possède toute une équipe. On dit de Connor McDavid des Oilers d'Edmonton qu'il est le plus rapide patineur dans la LNH. Vous avez vu Nathan MacKinnon et Cale Makar aller, dimanche? De vraies fusées sur patins. L'Avalanche a dans ses rangs d'autres joueurs de premier plan : les Mikko Rantanen, Gabriel Landeskog, Samuel Girard et les autres. On a également su colmater les brèches en ajoutant de bonnes pièces. Des acquisitions comme celles de l'attaquant Joonas Donskoi et du défenseur Devon Toews s'avèrent précieuses.

Le directeur général Joe Sakic a fait de l'excellent travail. Peu de gens doutent maintenant de ses capacités pour monter une équipe championne.
On a droit à de belles confrontations de deuxième ronde. L'autre série qui pique ma curiosité, c'est celle entre le Lightning de Tampa Bay et les Hurricanes de la Caroline. Je la prévois très serrée, à l'image du premier match, dimanche. On parle peu des Hurricanes, comme c'est le cas pour les Islanders de New York, mais c'est toute une machine de hockey. Ils regorgent de très bons jeunes joueurs et ils sont dirigés de main de maître par Rod Brind'Amour.
Pour ce qui est des Islanders, ne les comptez jamais pour battus. Ils ont encore fait la démonstration dans le match no 2 contre les Bruins de Boston qu'ils vendront chèrement leur peau. On ne peut pas parier contre les équipes de Barry Trotz. Il fait tout un travail à la barre.